David Hockney – A Bigger Splash, pooltavlor och ljusets och färgens mästare

David Hockney (född 9 juli 1937 i Bradford, död 11 juni 2026 i London) var en av 1900- och 2000-talens mest älskade målare, och hans solbelysta pooltavlor, klarfärgade landskap och porträtt har gjort honom till en av de mest reproducerade konstnärerna i världen. Han är mest känd för A Bigger Splash från 1967, men det vore ett misstag att reducera honom till ett enda motiv: under nästan sju decennier byggde han om sitt måleri med nya medier, från akryl och fotocollage till fax, Photoshop och iPad.

Den här guiden samlar det som är värt att veta om Hockney: livet, de viktigaste verken, tekniken, rekordpriset på 90,3 miljoner dollar, hans spår i svenska samlingar och hur hans färgstarka motiv fungerar på en vägg hemma. Texten bygger på uppgifter från museer, retrospektivutställningar och efterlevnadsreportage från juni 2026, och den är skriven för dig som vill förstå konstnären bakom posterna – inte bara motiven.

Innehåll
↓ Vem var David Hockney?
↓ Livet: från Bradford till Los Angeles och Normandie
↓ Viktigaste verk och motiv
↓ Teknik och konstnärlig signatur
↓ Inflytande och arv
↓ Hockney och Sverige
↓ Hockney i hemmet – praktisk inredningsguide
↓ Tidslinje
↓ Relaterade konstnärer och rörelser
↓ Vanliga frågor om David Hockney

Vem var David Hockney?

David Hockney var en brittisk målare, tecknare, grafiker, fotograf och scenograf som brukar knytas till den brittiska popkonsten under 1960-talet, men som aldrig passade fullt ut i någon fålla. Han skildrade vardagen i Kalifornien med en klarhet och ett färgtänkande som saknade motstycke i engelsk konst, och han återvände sedan till sin barndoms Yorkshire för att måla de stora landskapen i en monumental skala. Hans konst är lättillgänglig men aldrig enkel: bakom de släta ytorna ligger ett livslångt studium av hur vi ser, hur perspektiv fungerar och hur bilder skapas.

När han dog i London den 11 juni 2026, 88 år gammal, beskrevs han i minnesord över hela världen som en av de mest inflytelserika konstnärerna under 1900-talet och som den dyraste levande målaren vid auktion. Du kan läsa en sammanfattning av hans liv på David Hockney på Wikipedia och i engelska Wikipedia, och Tate Britain, som har några av hans mest kända verk, samlar material på Tates konstnärssida om David Hockney.

Snabbfakta: Född 9 juli 1937 i Bradford, West Yorkshire · Död 11 juni 2026 i London, 88 år · Utbildning: Bradford College of Art (1953–1957) och Royal College of Art i London (1959–1962) · Första separatutställningen 1963 hos Kasmin i London, vid 26 års ålder · Flyttade till Kalifornien 1964 · A Bigger Splash målades 1967 i akryl · Rekordpris: 90,3 miljoner dollar för Portrait of an Artist (Pool with Two Figures) hos Christie's i New York den 15 november 2018 · Utmärkelser: Praemium Imperiale 1989, Companion of Honour 1997, Order of Merit 2012

Hockneys position förklaras delvis av hans bredd. Få konstnärer har samtidigt varit publikfavorit, kritikerfavorit och marknadens rekordhållare. Samtidigt har han hela tiden återvänt till samma frågor: hur gör man en platt yta levande, och hur fångar man tid och rörelse i en enda bild? Det är den nyfikenheten som gör att tavlor från 1960-talet och iPad-teckningar från 2020-talet känns som delar av samma livsverk.

Livet: från Bradford till Los Angeles och Normandie

Bradford och Royal College of Art

Hockney föddes 1937 som det fjärde av fem barn i en arbetarfamilj i Bradford, en ullstad i West Yorkshire. Hans far var en ovanlig, politiskt engagerad man med starka åsikter om det mesta, och hemmet präglades av nyfikenhet och eget tänkande. Hockney studerade vid Bradford College of Art och sålde 1957 sin första målning, ett porträtt av fadern, för 10 pund på Yorkshire Artists Exhibition. Därefter flyttade han 1959 till London för att läsa vid Royal College of Art, där han snabbt blev en av de mest uppmärksammade studenterna.

Vid Royal College of Art mötte han bland andra R.B. Kitaj, och tillsammans formade de en generation som vände sig bort från abstraktionens dominans och återupptäckte figurativ konst. Hockney var redan som student en självklar mediefigur med blekt hår och runda glasögon, men det som bar honom var teckningen: han tecknade dagligen och beskrev själv teckningen som grunden för allt han gjorde. Hans första separatutställning hölls 1963 hos Kasmin i London, och därmed var karriären igång.

Under det första Londonåret formades den linje som sedan följde honom: en blandning av berättande, humor och personlig frispråkighet. Etsningsserien A Rake's Progress (1961–63), som översätter Hogarths klassiska bildsvit till 1960-talets New York, visar hur tidigt han kombinerade konsthistoria med privat erfarenhet. Han var också bland de första brittiska konstnärerna som öppet skildrade homosexuell kärlek i sin konst, vid en tid då det var straffbart i Storbritannien, och han gjorde det med humor snarare än protest.

Kalifornien och pooltavlorna

År 1964 flyttade Hockney till Los Angeles, en stad han kände från filmerna men som visade sig förändra hans måleri i grunden. Solljuset, de platta stuckaturhusen, de rena linjerna i arkitekturen och swimmingpoolerna, som i England var ett statussymbol men i Kalifornien var vardag, blev hans motiv. Han började måla i akryl, en färg som torkar snabbt och ger släta, intensiva ytor, och han tog därmed ett tydligt avstamp från den expressiva oljemålning som präglat efterkrigstiden.

Mellan 1964 och 1972 skapade han de verk som idag definierar hans rykte: A Bigger Splash (1967), Mr and Mrs Clark and Percy (1970–71) och Portrait of an Artist (Pool with Two Figures) (1972). År 1967 vann han John Moores Painting Prize i Liverpool med Peter Getting Out of Nick's Pool, och han blev därmed internationellt känd.

Yorkshire, iPad och Normandie

Efter flera decennier i Kalifornien och Frankrike återvände Hockney i början av 2000-talet till Yorkshire. Från 2003 målade han landskapet utomhus, och 2004 började han teckna direkt i Photoshop med en Wacom-platta, ett första steg mot den digitala teckning som sedan blev hans främsta uttryck. Verket Bigger Trees near Warter (2007), cirka 4,6 gånger 12 meter stort, skänkte han 2009 till Tate. Samma år började han teckna på iPad med appen Brushes, och han skapade hundratals porträtt, stilleben och landskap på skärmen.

År 2019 flyttade han till Normandie, där han inrättade en ateljé på La Grande Cour nära Beuvron-en-Auge och under ett år målade årstidernas växling, inspirerad av Bayeuxtapeten. Under pandemin 2020 skickade han iPad-teckningar av vårens ankomst till vänner med texten att ingen kan ställa in våren, och dessa blev grunden för boken Spring Cannot Be Canceled (2021). Han bodde i Normandie fram till 2023, då han slog sig ned i London. År 2026 utsågs han till Officier av den franska Hederslegionen.

Viktigaste verk och motiv

Hockneys konstnärliga produktion är enorm, men några verk har blivit riktmärken för hela hans karriär. De flesta av dem hänger på museer med öppen tillgång, och flera av dem kan studeras i detalj via Tates samlingsdatabas. Här följer de fyra som oftast återkommer i utställningar, böcker och posterreproduktioner.

A Bigger Splash (1967)

A Bigger Splash är en av 1900-talets mest igenkännliga bilder: en tom, lysande blå pool, ett vitt hopptorn, en lågmäld byggnad i bakgrunden och en plötslig vit vattenstänk som visar att någon just har dykit. Hockney målade den i akryl, och enligt uppgifter i minnesorden tog det två veckor att få stänket rätt, trots att själva händelsen varar en sekund. Tavlan äger Tate i London och är ett av museets mest älskade verk. Den har också gett namn åt Jack Hazans dokumentärfilm från 1974 och Luca Guadagninos spelfilm från 2015.

"Do remember they can't cancel the spring." – David Hockney, iPad-teckning och vårhälsning under pandemin 2020

Det som gör pooltavlorna så verkningsfulla är bristen på dramatik. Hockney tar bort allt som skulle kunna förklara scenen och lämnar ett tomt hopptorn, en lugn fasad och ett plötsligt stänk. Betraktaren får själv fylla i vem som dykt och varför. Den släta ytan skapade han med maskeringstejp, rullar och tunna penslar, vilket förklarar de skarpa kanter som gör att motiven ser så rena ut även i liten reproduktion.

Mr and Mrs Clark and Percy (1970–71)

Dubbelporträttet av modeskaparna Ossie Clark och Celia Birtwell, tillsammans med katten Percy, är ett av 1900-talets stora engelska porträtt. Hockney arbetade med ett lugnt, nästan symmetriskt upplägg kring ett öppet fönster och en balkongdörr, och han gav paret en psykologisk närvaro som fick bilden att kännas både intim och spänd. Verket tillhör Tate och är något av en blåkopia över hans porträttkonst: människor som får vara just människor, i sina egna rum.

Portrait of an Artist (Pool with Two Figures) (1972)

Det här är den målning som sålts för högst pris: den 15 november 2018 gick den för 90,3 miljoner dollar på Christie's i New York, vilket då var rekord för en levande konstnär. Målningen mäter 213,5 gånger 305 centimeter och visar en stående man i rosa jacka som blickar ned i en pool, där en simmare syns under ytan. Köparen avslöjades senare vara den taiwanesiske miljardären Pierre Chen. Verket är en av de mest komplexa pooltavlorna eftersom det blandar flera bildkällor och tidsperspektiv i samma scen.

Bigger Trees near Warter (2007)

Landskapet i östra Yorkshire består av femtio sammanfogade dukar och mäter cirka 4,6 gånger 12 meter. Hockney skänkte det till Tate 2009 och gav därmed Storbritannien en av sina mest monumentala samtida målningar. Verket visar hur han behandlade det engelska landskapet med samma färgdjärvhet som tidigare Kalifornien: rosa vägkanter, turkosa skuggor och orangea trädstammar.

Teknik och konstnärlig signatur

Hockneys signatur är klara färger, tydliga linjer och en sällsynt förmåga att skildra rum. Men det som skiljer honom från andra färgstarka målare är nyfikenheten på själva seendet. Han ställde hela livet samma fråga: är det som ögat ser verkligen det som perspektivet lär oss?

Akryl, ljus och platta ytor

Under sina kaliforniska år arbetade Hockney i akryl, som torkade snabbt och gav släta ytor utan synliga penseldrag. Den tekniken passade motiven: den platta fasaden, himmelsblå poolen och mänskliga figurer i klar dagsljus. Han skapade ljus genom färgvalet, inte genom skuggor, och fick bilderna att verka tidlösa trots att de är nedtecknade ögonblick.

Joiners, fotocollage och omvänt perspektiv

I början av 1980-talet utvecklade Hockney sina så kallade joiners, fotocollage byggda av många polaroidbilder och senare vanliga kopior. Han hittade metoden av en slump när han limmade ihop polaroidbilder av ett vardagsrum. Det mest kända resultatet är Pearblossom Highway (1986). Genom att visa ett rum eller en väg från hundratals vinklar vid olika tidpunkter ville han bryta mot centralperspektivet och efterlikna hur vi egentligen ser: som en rörlig ström av blickar, inte en frusen bild. Han kallade tekniken en form av kubism med kamera.

Hockney studerade också kinesiska rullmålningar, som skildrar landskap utan ett fast betraktningsläge, så att ögat får vandra genom bilden. Den erfarenheten fördes in i hans senare landskap och i de breda panoramabilderna från Yorkshire och Normandie. För honom var det ett sätt att göra bilden mer lik hur vi faktiskt rör oss i ett rum.

Digitala verktyg: fax, Photoshop och iPad

Hockney var tidigt ute med ny teknik. Han använde faxmaskinen som konstnärligt medium, och från 2004 tecknade han i Photoshop. Från 2009 blev iPad och appen Brushes hans främsta redskap; han skapade hundratals teckningar och skickade många av dem till vänner. Tekniken passade hans arbetssätt: ljuset kunde fångas direkt, färgerna var intensiva och skärmen lyste själv. Hans bok Secret Knowledge (2001) argumenterade dessutom för att gamla mästare använde optiska hjälpmedel, en tes som väckte hård debatt bland konsthistoriker.

Hans betydelse som kulturpersonlighet är svår att överskatta. Hockney var en av få konstnärer som kunde fylla stora museer med en bred allmänhet, och han gjorde det utan att ge avkall på konstnärliga ambitioner. Pooltavlorna, Yorkshire-landskapen och iPad-teckningarna har dessutom blivit några av de mest reproducerade motiven i hem runt om i världen, vilket gör honom till en självklar del av varje seriös samling konsttryck.

Efter hans bortgång i juni 2026 är det rimligt att anta att intresset för hans konst ökar, både hos museer och bland privata samlare. Hans verk kommer att fortsätta visas, och de retrospektiva utställningarna i London 2017 och Paris 2025 utgör redan en tydlig sammanfattning av vad han lämnar efter sig: en konst som är full av glädje, nyfikenhet och en orubblig tro på att seendet är något man kan lära sig.

Inflytande och arv

Hockneys inflytande syns i hela den samtida bildkulturen: i reklam, film, fotografi, digital konst och inredning. Hans pooltavlor gjorde solbelysta ytor och platt färg till en egen genre, och hans iPad-konst gjorde det fullt legitimt att teckna på en skärm. Hans retrospektiv på Tate Britain mellan den 9 februari och den 29 maj 2017 blev den mest besökta utställningen i museets historia, med över 4 000 besökare per dag, och Bigger Picture på Royal Academy 2012 lockade över 600 000 besökare på under tre månader med mer än 150 verk.

Den 9 april till den 31 augusti 2025 visade Fondation Louis Vuitton i Paris utställningen David Hockney 25, den största retrospektiven som någonsin ägnats honom, med över 400 verk i museets elva salar och med fokus på de senaste 25 åren. Utställningen kurerades av Norman Rosenthal och Suzanne Pagé, med Hockney själv delaktig. Den visade att han, 87 år gammal, fortfarande var en av de mest produktiva målarna i världen.

Hockney placerar sig också i en lång tradition. Hans landskap lånar från Monet och Van Gogh, hans formfrågor från Cézanne och Picasso, och hans reproducerbara bildspråk från popkonsten, som du kan läsa mer om i vår guide till pop art.

Hockney och Sverige

Hockney finns i svenska samlingar. Moderna Museet i Stockholm har i sina samlingar grafikmappen Six Fairy Tales from the Brothers Grimm (1970), inköpt 1972 under inventarienummer NMG 105/1972 och med pappersmått cirka 45 gånger 31,5 centimeter. Mappen bygger på hans etsningar till Grimms sagor, ett tidigt exempel på hans förmåga att illustrera berättelser med en spartansk linje. Museets samlingsdatabas innehåller dessutom hans grafik Marcia Weisman Into the Pool, vars titel pekar mot samma kaliforniska badmotiv som hans målningar.

För svenska betraktare finns också en intressant parallell. Hockneys fascination för ljus, vatten och stilla vardag har släktskap med nordisk konst, särskilt de tavlor där ljuset är huvudperson snarare än bakgrund. Svenska hem med stora fönster och korta vinterdagar har dessutom ett särskilt behov av just den sorts solbelysta färg som Hockney målade. Läs mer i vår översikt över nordisk konst i guiden om nordisk konst.

Hockney i hemmet – praktisk inredningsguide

Hockneys motiv fungerar utmärkt i svenska hem eftersom de bär med sig det som hemmet ofta saknar under mörka månader: starka, rena färger och en känsla av sol. Pooltavlorna, landskapen och blommorna passar i vardagsrum, sovrum och kök, och de fungerar både som enskild tavla och som del av en större tavelvägg. Du hittar konstverk av kända konstnärer i vår kollektion Konstverk av kända konstnärer, och starka färgmotiv i Posters med färgbomb.

Välj storlek efter väggen. Ett motiv med stora, platta färgfält, som en pool, tål en stor yta, till exempel 50x70 eller 70x100 centimeter, medan skisser och porträtt fungerar bättre i mindre format. För soffväggen hittar du råd om bredd och höjd i vår guide till posters över soffan, och om du vill ha ljusa motiv under höstens mörkaste veckor finns köpguiden för posters mot höstmörkret.

Tips: Låt en Hockney-inspirerad poster vara det enda starka färgfältet i rummet och håll resten av inredningen dämpad. Hockneys verk bygger på kontrast mellan platta färgytor, så en neutral vägg i vitt eller sand och en smal ram i ljust trä låter färgen göra jobbet. Läs mer om hur ramen påverkar bilden i vår artikel om ramens psykologi.

Färgen avgör hur en Hockney-poster samspelar med rummet. Blå och turkosa motiv ger svalka åt rum med varma textilier i terrakotta, lin och trä, medan rosa och orangea landskap gör sig bäst mot grönt och blågrått. Placera helst motivet där dagsljuset faller från sidan så att färgytorna inte blänker, och undvik att hänga det mittemot ett fönster med stark eftermiddagssol. En enda stor poster i bra ram gör mer än fem små, eftersom Hockneys bilder bygger på ytor och rytm.

Landskapsmotiv i Hockneys anda hittar du i Naturmotiv, och moderna grafiska uttryck i Grafiska posters. Vill du jämföra med andra popkonstnärer kan du läsa om Roy Lichtenstein och Andy Warhol, två av Hockneys samtida i 1960-talets pop.

Tidslinje

1937 – David Hockney föds den 9 juli i Bradford, West Yorkshire.
1957 – Säljer sin första målning, ett porträtt av fadern, för 10 pund.
1959–1962 – Studerar vid Royal College of Art i London.
1963 – Första separatutställningen hos Kasmin i London.
1964 – Flyttar till Los Angeles och börjar måla i akryl.
1967 – A Bigger Splash målas; han vinner John Moores Painting Prize.
1970–1971 – Mr and Mrs Clark and Percy målas.
1972 – Portrait of an Artist (Pool with Two Figures) fullbordas.
1986 – Pearblossom Highway, ett av de mest kända fotocollagen.
1989 – Tilldelas Praemium Imperiale.
2009 – Skänker Bigger Trees near Warter till Tate och börjar teckna på iPad.
2012 – Bigger Picture på Royal Academy lockar över 600 000 besökare; han tilldelas Order of Merit.
2017 – Retrospektiv på Tate Britain 9 februari–29 maj.
2018 – Pool-målningen säljs för 90,3 miljoner dollar; Queen's Window i Westminster Abbey avtäcks i september.
2019 – Flyttar till Normandie.
2025 – David Hockney 25 på Fondation Louis Vuitton, 9 april–31 augusti.
2026 – Dör den 11 juni i London, 88 år gammal.

Relaterade konstnärer och rörelser

Vill du gå vidare finns flera spår. Popkonsten behandlas i vår guide till pop art, och japanska träsnitt som påverkade västerländskt bildspråk i japonismen. För ljusstudiet i naturen, se impressionismen och landskapsmåleriets mästare. Den stilla vardagsrealismen hos Edward Hopper och de prickiga världarna hos Yayoi Kusama är andra bra fortsättningar.

Vår samlade översikt över konstnärer och rörelser finns i Kunskapsbanken, där du kan bläddra vidare mellan alla våra faktasidor.

Vanliga frågor om David Hockney

Vill du ta med Hockneys solbelysta färger hem? Utforska vår kollektion Konstverk av kända konstnärer och hitta motivet som passar din vägg, eller bläddra bland alla våra posters i alla storlekar.