Eugène Jansson – de blauwer, de nacht van Stockholm en Riddarfjärdens nocturnes

Eugène Jansson is de kunstenaar die Stockholm zijn blauwe nacht gaf. Zijn schilderijen van de Riddarfjärden, Hornsgatan en de trappensteegjes van Söder in de schemering - uitgevoerd in talloze tinten ultramarijn, kobaltblauw en Pruisisch blauw, met de gele punten van gaslantaarns als enige tegenwicht - behoren tot de meest eigenzinnige werken uit de Zweedse kunstgeschiedenis. Geen enkele andere Zweedse schilder rond de eeuwwisseling van 1900 durfde één kleur tot zijn volledige uitdrukkingsmiddel te maken, en niemand anders maakte van de grote stad zijn landschap terwijl collega's naar Dalarna, Värmland en Bohuslän trokken om het vaderland te schilderen. Als poster hebben zijn nocturnes een nieuw leven gekregen in moderne interieurs, waar de diepe blauwe tint als een rustige, bijna meditatieve toevoeging werkt.

Maar Jansson was meer dan de blauwe schilder. Na 1904 liet hij de stadsgezichten volledig achter zich en wijdde hij zijn laatste tien jaar aan het schilderen van naakte, zonovergoten atleten in het badhuis van de Zweedse marine bij Skeppsholmen - een onderwerpkeuze die even gedurfd als riskant was in een Zweden waar homoseksualiteit tot 1944 strafbaar was. Deze pagina volgt zijn leven van Gamla stan tot Mariaberget, de belangrijkste werken in de Thielska galleriet en het Nationalmuseum, de techniek achter het blauwe licht, het verband met de nocturnes van Chopin, de recordprijs bij Bukowskis in 2021 en de manier waarop zijn motieven in een hedendaags interieur functioneren.

Inhoud
↓ Wie was Eugène Jansson?
↓ Van Gamla stan tot Mariaberget - leven en achtergrond
↓ Belangrijkste werken - de blauwe nocturnes en badhuizen
↓ Techniek en stijl - blauw, licht en muziek
↓ Stockholm rond de eeuwwisseling, seksualiteit en nalatenschap
↓ Waar is Jansson tegenwoordig? Musea, collecties en veilingen
↓ Jansson thuis - zo werkt de blauwe nacht
↓ Tijdlijn
↓ Verwante kunstenaars en stromingen
↓ Veelgestelde vragen over Eugène Jansson

Wie was Eugène Jansson?

Eugène Fredrik Jansson (1862-1915) was een Zweedse schilder, geboren en werkzaam in Stockholm, die bekendstond als de "blauwe schilder" vanwege zijn nachtelijke stadsgezichten in een blauw kleurengamma. Hij behoorde tot de generatie rond de Kunstenaarsbond - Richard Bergh, Karl Nordström, Nils Kreuger, Bruno Liljefors en prins Eugen - maar onderscheidde zich op twee doorslaggevende punten van hen. Hij reisde nooit naar Parijs om er te studeren en koos de stad in plaats van het platteland als onderwerp. Het resultaat was een schilderkunst die tijdgenoten moeilijk konden plaatsen: te symbolistisch voor de realisten, te expressief voor de impressionisten en te abstract voor de meeste kopers.

Zijn kunstenaarschap valt natuurlijk uiteen in twee fasen. De blauwe periode, van ongeveer 1893 tot 1904, omvat de stadsgezichten over de Riddarfjärden, de straattaferelen uit Södermalm en de bijna opgeloste nocturnes waarin alleen de weerspiegelingen van lantaarns water van hemel onderscheiden. De tweede fase, van 1907 tot aan zijn dood in 1915, wijdde hij volledig aan figuurschilderkunst: naakte mannen die zonnebaden, gewichten heffen, aan ringen hangen en van de duikplank bij het badhuis van de Zweedse marine duiken. De latere fase heeft hem tot een centrale figuur in de Zweedse queer geschiedenis gemaakt, terwijl de eerdere hem tot de belangrijkste schilder van Stockholm heeft gemaakt.

In het kort: Geboren op 18 maart 1862 in Stockholm, overleden op 15 juni 1915 in Skara, 53 jaar oud, aan een hersenbloeding. Opgegroeid aan de Stora Nygatan in Gamla stan. Leerling aan de Technische school vanaf 1878 en van Edvard Perséus; in 1881 toegelaten tot de antiekopleiding van de Kunstacademie. Medeoprichter van de Kunstenaarsbond in 1886. Woonde vanaf het midden van de jaren 1890 op Mariaberget op Södermalm, onder andere aan Bastugatan 40, met uitzicht over Riddarfjärden. Bankier Ernest Thiel kocht tijdens zijn eerste atelierbezoek in november 1898 drie schilderijen en in totaal 19 werken. Het laatste blauwe schilderij werd in 1904 voltooid, de eerste naaktmotieven werden in 1907 tentoongesteld. Hornsgatan 's nachts (1902, 152 × 182 cm) is eigendom van het Nationalmuseum. Timmermansgatan (1897, 109 × 62 cm) werd op 9 december 2021 bij Bukowskis afgehamerd voor 3.150.000 kronen. Retrospectief in het Musée d'Orsay in Parijs van 18 mei tot en met 22 augustus 1999. De Thielska galleriet in Stockholm bezit de grootste collectie van het land, met ongeveer twintig olieverfschilderijen.

Van Gamla stan naar Mariaberget - leven en achtergrond

Jeugd, muziek en ziekte

Jansson groeide op in een gezin dat het midden hield tussen de arbeidersklasse en de lagere middenklasse, maar waarin kunst en muziek een vanzelfsprekende plaats innamen. Vader Fredrik was postbode en een bekwame amateurfluitist, moeder Eugenia had ervan gedroomd zangeres te worden en schilderde stillevens voor haar plezier. Eugène ging naar de Duitse school in Stockholm en kreeg pianolessen - een opleiding die zijn hele kunstenaarschap zou beïnvloeden. Het gezin woonde aan de Stora Nygatan in Gamla stan, en aan deze wijken ontleende hij zijn allereerste indrukken van de stad.

Op veertienjarige leeftijd kreeg hij roodvonk. De ziekte liet hem de rest van zijn leven achter met chronische nierproblemen, verminderd gehoor en een verslechterd gezichtsvermogen. Veel kunsthistorici hebben het blauwe kleurenschema en de wazige, dromerige vorm in zijn schilderijen in verband gebracht met juist deze visuele beperking, hoewel Jansson zelf een dergelijk verband nooit bevestigde. De ziekte maakte hem later in zijn leven ook tot een toegewijde zwemmer en winterzwemmer, in een poging een zwak lichaam te versterken - wat hem op zijn beurt naar het badhuis van de marine leidde en naar de onderwerpen van zijn latere werk.

Perséus, de Kunstacademie en de Opponenten

In 1878 schreef Jansson zich in aan de Technische school (het huidige Konstfack) en werd hij tegelijkertijd leerling van Edvard Perséus, die in Stockholm een particuliere schilderschool runde. Perséus was een belangrijke figuur in het kunstleven van Stockholm en Jansson assisteerde hem jarenlang bij het schilderen van portretten. In 1881 werd hij toegelaten tot de antiekopleiding van de Kunstacademie, maar in tegenstelling tot vrijwel al zijn leeftijdsgenoten had hij niet de middelen om verder naar Parijs te reizen. Wat een beperking leek, werd zijn artistieke lot: Stockholm werd het landschap dat hij verkende in plaats van Grez-sur-Loing en Bretagne.

Hoewel hij thuis bleef, was Jansson diep betrokken bij de radicale kunstpolitiek van zijn tijd. Hij stond dicht bij de Opponenterna, de groep van 84 kunstenaars die in 1885 hervormingen van de Konstakademien eiste, en hielp in 1886 de Konstnärsförbundet op te richten als alternatief voor de tentoonstellingen van de academie. Via de vereniging raakte hij bevriend met Karl Nordström en Richard Bergh, en via hen kreeg hij indirect kennis van de Franse plein-airschilderkunst, het realisme en het impressionisme. Jansson was ook overtuigd socialist, en zijn vroege schilderij Proletärkasern (1898), tegenwoordig eigendom van het Musée d'Orsay, toont een huurkazerne in Söder met dezelfde blauwe ernst als zijn latere stadsgezichten.

De verhuizing naar Söder en de blauwe wending

Toen Perséus in 1890 stierf, verloor Jansson zijn belangrijkste inkomstenbron, en toen zijn vader in 1891 aan pleuritis overleed, werd hij kostwinner voor zijn moeder en jongere broer Adrian. Het gezin verhuisde naar Södermalm, destijds een arme en deels vervallen stadswijk, en vestigde zich uiteindelijk in een appartement aan Bastugatan 40, hoog op de Mariaberget. Vanuit de ramen keken ze uit over vrijwel heel het centrum van Stockholm: de Riddarfjärden, Gamla stan, Kungsholmen en het toekomstige terrein van het stadhuis.

Hier werd de blauwe schilderkunst geboren. Eerst in pastel, vanaf 1893 in olieverf. In de jaren 1890 woonde Jansson op verschillende adressen in dezelfde wijk – Timmermansgatan, Bastugatan, Hornsgatan – en elke straat kreeg zijn eigen schilderij. Een beslissende indruk maakte Edvard Munch in 1894, toen zijn werk voor het eerst in Stockholm werd getoond. Munchs geladen kleuren, vereenvoudigde vormen en zwierige penseelstreken gaven Jansson de moed om verder te gaan dan het waargenomene en een gevoel te schilderen in plaats van een uitzicht. Schilderijen als Mångård (1896) en Söder Mälarstrand (1896), beide in de Thielska galleriet, laten zien hoe hij binnen enkele jaren zijn eigen uitdrukkingsvorm vond.

Ernest Thiel en de doorbraak

Het publiek en de kritiek waren aanvankelijk sceptisch. Janssons doeken waren groot – vaak 1,5 tot 2 meter breed – en te avant-gardistisch voor zowel musea als particuliere kopers. Het keerpunt kwam in november 1898, toen bankier Ernest Thiel op aanraden van Karl Nordström het atelier bezocht en in één keer drie schilderijen kocht. De aankoop redde Jansson uit een acute financiële crisis en vormde het begin van een vriendschap die tot de dood van de kunstenaar zou duren. Thiel kocht in totaal 19 werken rechtstreeks van de kunstenaar en liet ze een hele wand bedekken in een van de salons van zijn villa op Djurgården – wat tegenwoordig de Thielska galleriet is.

De steun van Thiel opende deuren. Andere verzamelaars, onder wie generaal consul Josef Sachs en kunstschrijver Klas Fåhræus, begonnen zijn stadsgezichten te kopen, en rond de eeuwwisseling was Jansson een gevestigde kunstenaar met een goed inkomen. In 1900 maakte hij zijn eerste reis buiten Scandinavië, naar Parijs – op 38-jarige leeftijd, lang nadat zijn collega's daar al waren geweest.

De hoofdwerken – de blauwe nocturnes en badhuizen

Timmermansgatan (1897)

Een mistige winteravond op Söder. De huizenrijen staan haaks op het beeldvlak; vanaf de trappen op de voorgrond wordt de blik naar de lager gelegen straat geleid en verder naar de horizon. Er is geen mens te zien. De hele indruk berust op het contrast tussen de warme gloed van de gaslantaarns in cadmium en lak en de vuilgrijsblauwe, ultramarijne omgeving, zoals kunsthistoricus Nils G. Wollin het werk al in 1920 beschreef. Timmermansgatan was lange tijd eigendom van consul-generaal Josef Sachs, de oprichter van NK, en bleef in familiebezit totdat het op 9 december 2021 werd aangeboden tijdens de Important Winter Sale van Bukowskis. De hamerprijs bedroeg 3.150.000 kronen, waarmee het Janssons duurste werk op een veiling is.

Riddarfjärden, Stockholm (1898)

Het uitzicht dat Jansson elke avond vanaf de Mariaberget zag: het donkere wateroppervlak van Riddarfjärden, het silhouet van Kungsholmen aan de overkant en een reeks lichtpunten die zich in het water weerspiegelen. Het schilderij in het Nationalmuseum is een van zijn meest gereproduceerde motieven en het werk dat hem het vaakst vertegenwoordigt in overzichtswerken over de Noordse kunst. Hier is de stad nog herkenbaar – men kan de oeverlijn volgen en gebouwen onderscheiden – maar alles staat ten dienste van het blauwe geheel. Het is deze balans tussen een werkelijke plaats en een gevoelsmatige stemming die het motief zo geschikt maakt als poster: het is tegelijk een stukje Stockholm en een stukje abstracte kleur.

Nocturne (1901) en Hornsgatan 's nachts (1902)

In Nocturne in de Thielska galleriet is de stad vrijwel opgelost. Het vage silhouet en de witte gloed van de straatverlichting vloeien samen, en de blauwe kleur is in alle denkbare nuances gebruikt om een gevoel van oneindige diepte te geven. Het motief is nog steeds Riddarfjärden, gezien vanaf de Mariaberget, maar het schilderij bevindt zich tussen droom en werkelijkheid. De titel is ontleend aan de muziek – Chopin was Janssons favoriete componist – en geeft aan dat dit eerder een stemmingsstuk is dan een topografische weergave.

Hornsgatan 's nachts (1902, 152 × 182 cm) in het Nationalmuseum vormt het hoogtepunt van de blauwe periode. De gaslantaarns langs de lege straat vormen wervelingen en golven in de lucht; de huizen en de hemel vloeien samen tot één enkel blauw visioen. De penseelstreken kruisen elkaar in alle richtingen en creëren een beweging in het schilderij die in de Zweedse schilderkunst van die tijd haar gelijke niet kent. Twee jaar later, in 1904, schilderde Jansson zijn laatste stadsgezicht en verklaarde hij aan een vriend dat hij volledig uitgeput was en niet langer wilde doorgaan met wat hij had gedaan. Hij stopte enkele jaren met exposeren.

"Eugène Jansson was de moedigste colorist van de schilders rond de eeuwwisseling: expressief in zijn kunst, gepassioneerd, origineel en radicaal. Terwijl zijn generatiegenoten in de jaren 1890 nationaal-romantische voorstellingen van hun streek schilderden uit Bohuslän, Öland, Värmland, Lapland of Dalarna, bleef hij in Stockholm." – Inga Zachau, Eugène Jansson: de schilder van de blauwe stad (1997)

Het badhuis van de vloot (1907) en Badschilderij (1908)

Toen Jansson in 1907 terugkeerde naar de tentoonstellingen, was dat met een geheel nieuw motief. Het badhuis van de vloot toont een man tijdens een acrobatische duik tegen een achtergrond van naakte, door de zon beschenen mannen op de steiger van het badhuis bij Skeppsholmen. Niet de duiker vormt het middelpunt van het beeld, maar de toekijkende mannen - hun lichamen, hun blikken. Het schilderij veroorzaakte sensatie en enige vijandigheid, maar Ernest Thiel kocht het datzelfde jaar en hing het zichtbaar op in zijn galerie. Sinds de jaren 1970, toen Janssons homoseksualiteit algemeen bekend werd, is het werk lange perioden in opslag bewaard en alleen op tijdelijke tentoonstellingen getoond; in 2020-2021 werd het uitgeleend aan het IVAM in Valencia voor de tentoonstelling "Moral dis/order" over kunst en seksualiteit in het Europa van het interbellum.

Badschilderij (1908) is een variant op dezelfde scène waarin drie goedgetrainde naakte mannen bij de duikplank staan te wachten op hun beurt, met hun gezicht naar degene die in de lucht hangt - als drie mannelijke gratiën. Het schilderij maakte oorspronkelijk deel uit van de collectie van Klas Fåhræus op landgoed Högberga op Lidingö, werd aan de gemeente Örebro geschonken toen het Idrottshuset in 1952 werd geopend en hing tientallen jaren in een van de sporthallen. Tegenwoordig maakt het deel uit van de kunstcollectie van de gemeente Örebro en werd het in 2020 in bruikleen gegeven aan de Thielska galleriet.

Naakte jongeling (1907) en Matrozenbal (1909)

Naakte jongeling uit 1907 stelt Knut Hyman voor, een jonge man die Jansson in het badhuis had ontmoet en die zijn naaste metgezel werd; tot ongeveer 1912 deelden ze een woning in het atelier van de kunstenaar. Matrozenbal (1909) in de Thielska galleriet toont de zondagsdans in het Exercishuset op Skeppsholmen, gezien vanaf de toeschouwersplaatsen: seinvlaggen en fel stralende kroonluchters aan het plafond, de donkere uniformen van de matrozen die de menigte domineren en de jurken van de dames die in andere kleuren tevoorschijn komen. Tijdens de Olympische Spelen in Stockholm in 1912 stelde Jansson zijn atletenschilderijen op grotere schaal dan voorheen tentoon. De ontvangst bleef gereserveerd, maar niemand kon de originaliteit ontkennen - sinds de oudheid was het mannelijke sportlichaam niet zo grondig en vanuit zoveel hoeken bestudeerd.

Techniek en stijl - blauw, licht en muziek

Eén enkele kleur als volledige uitdrukking

Wat Jansson uniek maakt, is niet dat hij in blauw schilderde - schemerblauw was in heel Scandinavië in de jaren 1890 in de mode, van Krøyers blauwe uur in Skagen tot Prins Eugens stille meren - maar dat hij de kleur tot zijn enige instrument maakte. In zijn rijpe werk is er nauwelijks een andere kleur dan blauw, in al zijn schakeringen: Pruisisch blauw in de diepte, ultramarijn in de middentonen, kobalt en lichtere gebroken tinten tegen de hemel. Daartegenover staan de kleine gele en witte punten van de gaslantaarns, vaak aangebracht met dikke verf rechtstreeks uit de tube. Het is hetzelfde principe dat Whistler toepaste in zijn nocturnes van de Theems, maar Jansson dreef het verder door: bij hem wordt het contrast tussen warm en koud vrijwel de volledige inhoud van het beeld.

Het penseelwerk en de beweging

Janssons penseelstreken zijn zeer zichtbaar en kruisen elkaar vaak in verschillende richtingen, waardoor het oppervlak gaat trillen; Hornsgatans wervelende lantaarnlicht is daarvan het duidelijkste voorbeeld. In de loop van de blauwe periode werden de vormen geleidelijk vereenvoudigd. In de vroege stadsgezichten uit 1896–1898 zijn huizen, kades en boten nog te onderscheiden; in de late nocturnes rond 1901–1904 rest vaak alleen de blauwe massa van water en hemel en enkele lichtreflecties. Deze beweging in de richting van abstractie zorgt ervoor dat Jansson soms wordt gezien als een voorloper van de abstracte schilderkunst, tientallen jaren vóór de doorbraak van Hilma af Klint en Kandinsky, hoewel hij zelf het figuratieve nooit verliet.

Chopin en de nocturne als vorm

Muziek was een belangrijke bron voor Janssons kunst. In de woning op Mariaberget stond een piano, en hij speelde vaak Chopin - vooral de 21 nocturnes, "liederen van de nacht". Vrienden beschreven het blauwe licht in zijn schilderijen als rechtstreeks verbonden met zijn manier van spelen. Dat verschillende van zijn stadsgezichten de titel Nocturne dragen, is dan ook geen toeval: in de schilderkunst zocht hij hetzelfde als Chopin in de muziek, een sfeer die eerder ritmisch en sensueel dan verhalend is.

Het geheugen als schetsboek

Er wordt vaak gezegd dat Jansson zijn geheugen als schetsboek gebruikte. Hij schilderde niet ter plaatse in de nacht, maar in het atelier, na urenlang uit het raam te hebben gekeken of tijdens avondwandelingen door de straten van Söder. Maar hij tekende ook: in de collectie van de Thielska galleriet bevinden zich verschillende van zijn vroege schetsboeken uit de jaren 1880, met snelle potloodstudies van schepen, koetsiers, flaneurs, vrouwen, kinderen en matrozen. Voor de badhuiswerken werkte hij bovendien met foto's en getekende voorstudies. De late figuratieve periode is technisch gezien dus traditioneler dan de blauwe - de modellen stonden in het atelier, en volgens getuigenissen uit die tijd liet Jansson hen daar ook tussen de poseersessies naakt rondlopen.

Stockholm rond de eeuwwisseling, seksualiteit en nalatenschap

Janssons twee motiefkringen - de verlaten straten in de schemering en de naakte mannen in het badhuis - zijn lange tijd als twee afzonderlijke hoofdstukken behandeld. Recent onderzoek, vooral het artikel van kunsthistoricus Hans Henrik Brummer in Konsthistorisk tidskrift uit 1999 en Patrik Steorns proefschrift Nakna män (2006), brengt ze met elkaar in verband. Zowel de donkere straten als de badhuizen waren plaatsen waar mannen die van mannen hielden elkaar in het Stockholm van het begin van de twintigste eeuw konden ontmoeten, en de blauwe schilderijen kunnen worden gelezen als beelden van nachtelijk flaneren, waarbij de leegte van de straten ook op een mogelijke ontmoeting zinspeelt. Vanuit dat perspectief zijn Janssons stadsgezichten eigenlijk altijd bevolkt, zelfs wanneer er geen mens te zien is.

Homoseksuele handelingen waren tot 1944 verboden volgens de Zweedse wet. Janssons naaktschilderijen hadden in principe als bewijsmateriaal in een rechtszaak kunnen worden gebruikt, en dat ze toch konden worden tentoongesteld en gekocht door een van de rijkste mannen van het land, was te danken aan de vitalistische lichaamscultus van die tijd: de goedgetrainde naakte man was een aanvaard ideaal in de strijd tegen de vermeend verzwakkende effecten van industrialisatie en de grote stad. Na Eugènes dood in 1915 verbrandde zijn broer Adrian, die zelf homoseksueel was en hem vele jaren overleefde, alle brieven en een groot deel van de papieren – vermoedelijk om een schandaal te voorkomen.

Zijn nalatenschap is gegroeid naarmate beide fasen van zijn oeuvre de juiste belichting kregen. Het Musée d'Orsay in Parijs toonde van 18 mei tot en met 22 augustus 1999 een retrospectief, de eerste grote presentatie buiten Zweden, en het museum bezit sinds 2000 Proletärkasern (1898). Het Thielska galleriet heeft hem herhaaldelijk in dialoog gebracht met tijdgenoten, onder meer in de tentoonstelling "Män vid vatten" met Jan Hietala, en tijdens het honderdjarig jubileum van het museum in de herfst van 2025 maakten zijn grote figuurschilderijen van circussen en matrozenbals deel uit van de tentoonstelling "Det ljuva livet", samen met Henri de Toulouse-Lautrec. Binnen de Zweedse kunstgeschiedenis geldt hij tegenwoordig als de meest originele colorist van zijn generatie en als een vroege schakel tussen het symbolisme en de abstracte schilderkunst.

Waar is Jansson tegenwoordig te vinden? Musea, collecties en veilingen

Wie Jansson in het origineel wil zien, heeft het relatief gemakkelijk, aangezien bijna zijn volledige oeuvre in Zweden bewaard is gebleven. Het Thielska galleriet op Djurgården in Stockholm bezit de grootste collectie van het land – zo'n twintig olieverfschilderijen, evenals pastels, tekeningen, schetsen en etsen uit zijn studietijd in de jaren 1870 tot en met 1915. Hier hangen Mångård, Söder Mälarstrand, Nocturne, Jag. Självporträtt (1901), Porträtt av Ernest Thiel (1902), Flottans badhus en Matrosbal. Het Nationalmuseum bezit onder meer Riddarfjärden, Stockholm (1898), Hornsgatan nattetid (1902) en een zelfportret. Jansson is ook vertegenwoordigd in het Göteborgs konstmuseum, Prins Eugens Waldemarsudde en de kunstcollectie van de gemeente Örebro, en in het buitenland in het Musée d'Orsay.

Op de veilingmarkt is Jansson een van de duurste Zweedse kunstenaars rond de eeuwwisseling. Het record, 3.150.000 kronen voor Timmermansgatan bij Bukowskis in 2021, werd gevestigd tegen een richtprijs van 3-5 miljoen. Blauwe stadsgezichten van goede kwaliteit duiken slechts eens in de paar jaar op, terwijl kleinere pastels, tekeningen en de late figuurstudies toegankelijker zijn. De uitvoerige oeuvrecatalogus in Nils G. Wollins Eugène Janssons måleri uit 1920 wordt nog steeds door veilinghuizen gebruikt om de herkomst te verifiëren. Meer over de kunstenaar is te vinden op Wikipedia en op Wikidata.

Jansson in huis - zo werkt de blauwe nacht

Waarom de blauwe tint zo gemakkelijk in het dagelijks leven past

De nocturnes van Jansson zijn om een eenvoudige reden bijzonder geschikt als posters: ze zijn opgebouwd rond één enkele kleurfamilie. Een afbeelding in twintig blauwtinten met enkele gele lichtpunten botst zelden met iets in een kamer en werkt net zo goed tegen een witte als tegen een donkere muur. De diepe tint zorgt voor een rust die past in slaapkamers, werkkamers en leeshoekjes, terwijl het licht van de lantaarns voorkomt dat het beeld zwaar wordt. Bovendien zijn de motieven herkenbaar Stockholms zonder toeristisch te zijn - voor wie in de stad woont of heeft gewoond, zijn Riddarfjärden en Hornsgatan persoonlijke plekken; voor alle anderen zijn het simpelweg prachtige stadsgezichten in de schemering. In Bozetto’s collectie van bekende kunstenaars behoren de Noordse motieven rond de eeuwwisseling juist om die reden tot de meest gevraagde.

Formaat, lijst en plaatsing

Jansson schilderde groot - Hornsgatan ’s nachts is bijna twee meter breed - en de motieven komen het best tot hun recht wanneer ze in een groter formaat worden opgehangen, bij voorkeur 50 × 70 cm of groter, zodat de beweging van de penseelstreken en de vele blauwtinten goed tot hun recht komen. Een smalle zwarte of donkerblauwe houten lijst versterkt de nachtsfeer, terwijl een eikenhouten lijst zorgt voor een warmere, meer Noordse omlijsting die goed past bij houten meubels en lichte textielen. Lees meer in onze gids over het inlijsten van kunst en bekijk onze lijsten. Eén grote Jansson-poster komt het best alleen boven een bank of bed tot haar recht; wie wil combineren, kan de poster uitstekend opnemen in een fotowand samen met andere blauwe posters of zwart-witfoto’s van Stockholm.

Tip: Janssons blauwe nocturnes komen het best tot hun recht in een kamer met gedempt, warm avondlicht – een vloerlamp of wandlamp in de buurt zorgt ervoor dat de gele lichtpunten in het schilderij op dezelfde manier "oplichten" als vanaf Mariaberget. Hang het werk niet recht tegenover een groot raam, waar het daglicht de donkere partijen verbleekt; een muur haaks op het raam is meestal het best. Tegen een donkerblauwe of grijsgroene muur wordt het effect bijna dat van een raam met uitzicht op de nacht – bekijk onze gids voor posters op donkere muren.

Jansson combineren met andere Noordse kunst

Jansson hoort thuis in dezelfde beeldwereld als Prins Eugen, Krøyer en Hammershøi – kunstenaars die allemaal werkten met het noordse licht in gedempte tinten. Een muur met een nocturne van Jansson, een Hammershøi-interieur in grijstinten en een meer van Prins Eugen in de schemering vormen een harmonieus geheel waarin blauw, grijs en groen samenspelen. Wie meer contrast wil, kan de blauwe nacht tegenover Carl Larssons lichte aquarellen van Sundborn hangen of tegenover een kleurrijke Sigrid Hjertén; dan wordt Jansson de rustige pool van de ruimte. In onze collectie Zweedse kunst en in het artikel over Noordse kunst in huis staan meer suggesties voor zulke combinaties.

Tijdlijn

1862 – Eugène Fredrik Jansson wordt op 18 maart in Stockholm geboren. Het gezin woont aan Stora Nygatan in Gamla stan.
1876 – Wordt op 14-jarige leeftijd ziek aan roodvonk; houdt levenslange problemen met zijn nieren, gezichtsvermogen en gehoor.
1878 – Begint aan de Technische school en wordt leerling van Edvard Perséus.
1881 – Wordt toegelaten tot de antiekschool van de Kunstacademie, maar heeft niet de middelen om naar Parijs te reizen.
1885–1886 – Neemt deel aan de opstand van de Opponenten tegen de Kunstacademie; medeoprichter van de Kunstenaarsbond in 1886.
1888 – Schildert Portret van de vader van de kunstenaar in het ouderlijk huis in Gamla stan.
1890–1891 – Perséus sterft in 1890; zijn vader sterft in 1891. Jansson wordt kostwinner van het gezin en verhuist met zijn moeder en broer naar Södermalm.
1893 – De blauwe schilderkunst gaat over van pastel naar olieverf.
1894 – Edvard Munch exposeert voor het eerst in Stockholm; Jansson raakt diep onder de indruk.
1896–1897 – Mångård, Söder Mälarstrand en Timmermansgatan.
1898 – Ernest Thiel bezoekt in november het atelier en koopt drie schilderijen: Riddarfjärden, Stockholm en Proletärkasern.
1900 – Eerste reis buiten Scandinavië, naar Parijs, op 38-jarige leeftijd.
1901–1902 – Nocturne, Ik. Zelfportret, Portret van Ernest Thiel en Hornsgatan bij nacht.
1904 – Het laatste blauwe stadsgezicht wordt voltooid. Jansson stopt enkele jaren met exposeren.
1907 – Keert terug met Het badhuis van de vloot en Naakte jongeling; Thiel koopt het badhuisschilderij datzelfde jaar.
1908–1909 – Badtafereel en Matrozenbal.
1912 – Stelt de atleetschilderijen tentoon in verband met de Olympische Spelen in Stockholm.
1915 – Overlijdt op 15 juni in Skara aan een hersenbloeding, 53 jaar oud.
1920 – Nils G. Wollins oeuvrecatalogus Eugène Janssons schilderkunst wordt gepubliceerd.
1999 – Retrospectief in het Musée d'Orsay in Parijs, 18 mei–22 augustus.
2021 – Timmermansgatan wordt op 9 december bij Bukowskis afgehamerd voor 3.150.000 kronen.

Gerelateerde kunstenaars en stromingen

Jansson staat midden in de kunst van de Noordse eeuwwisseling, maar met één voet in het Europese symbolisme en één in de komende abstractie. De belangrijkste afzonderlijke invloed was Edvard Munch, wiens tentoonstelling in Stockholm in 1894 hem de moed gaf om gevoel te schilderen in plaats van een uitzicht. Onder de collega's van het Kunstenaarsverbond is Prins Eugen de nauwste verwant met zijn schemerlandschappen in gedempte tinten, terwijl Bruno Liljefors, Carl Larsson en Anders Zorn de plattelandsgerichte nationale romantiek vertegenwoordigen die Jansson bewust links liet liggen. Zijn blauwe uur heeft een Deense tegenhanger bij P.S. Krøyer en een stille, grijstoonachtige verwant bij Vilhelm Hammershøi. De Noorse tegenhanger van Janssons blauwe nacht is Harald Sohlbergs Winternacht in Rondane – hetzelfde diepe blauw, maar over de bergen in plaats van over de stad.

Stilistisch behoort Jansson tot het symbolisme - de stroming die sfeer en innerlijke beleving boven observatie stelde - en zijn late nocturnes wijzen vooruit naar de abstracte kunst. Het Zweedse modernisme dat daarop volgde, met Sigrid Hjertén en Nils Dardel, bouwde voort op de vrijheid in kleur en vorm waarvan Jansson binnen zijn generatie als enige blijk gaf. Een breder overzicht vind je op onze pagina over Noordse kunst en in de gids voor de kunstgeschiedenis. Al onze informatiepagina's over kunstenaars en kunststromingen zijn verzameld in de Kennisbank.

Veelgestelde vragen over Eugène Jansson

Eugène Janssons blauwe Stockholm is een van de meest persoonlijke bijdragen aan de Scandinavische kunst - een stad gezien door één enkele kleur, eerder een gevoel dan een kaart. Wil je de blauwe nacht in huis halen? Ontdek klassieke kunst en Zweedse kunst bij Bozetto, waar elke poster op premium papier wordt gedrukt dat de diepe blauwtinten met volle glans weergeeft.