Straatkunst & street art – de geschiedenis, technieken en kenmerken van de kunststroming
Street art is de kunststroming die kunst uit de musea naar gevels, schuttingen, elektriciteitskasten en metrowagons verplaatste - en die van daaruit de weg terug vond naar veilinghuizen, galerieën en uiteindelijk als poster het huis in. Geen enkele andere richting in de kunstgeschiedenis heeft zich zo snel van criminaliteit tot cultureel erfgoed ontwikkeld. In iets meer dan vijftig jaar is de stijl geëvolueerd van de handtekening van een twaalfjarige jongen op een instelling voor jeugdzorg in Philadelphia tot een versnipperd werk dat bij Sotheby's voor 18,6 miljoen pond werd afgehamerd.
Deze informatiepagina behandelt wat street art precies is, hoe deze zich onderscheidt van graffiti, welke technieken worden gebruikt, welke kunstenaars de beweging hebben gevormd en hoe deze eruitziet in Zweden - van de nultolerantie in Stockholm tot de muurschilderingen op gevels in Malmö. Tot slot kijken we naar wat het relevantst is voor jou als je deze stijl op de muur wilt: hoe de vormentaal van street art als gedrukte kunst in een woonruimte werkt en welke motieven het best tot hun recht komen in een lijst.
Inhoud
↓ Wat is street art?
↓ De geschiedenis van street art - van Philadelphia tot de wereld
↓ Technieken en uitingsvormen
↓ De kunstenaars die de beweging vormgaven
↓ Street art in Zweden
↓ Van gevel tot veilinghuis
↓ Street art als gedrukte kunst in huis
↓ Tijdlijn
↓ Verwante kunststromingen
↓ Veelgestelde vragen over street art
Wat is street art?
Street art is een verzamelbegrip voor beeldende kunst die in de openbare ruimte wordt gemaakt, meestal zonder opdrachtgever en meestal met de voorbijganger als enige publiek. De term wordt in het Engels gebruikt als street art en wordt in de begrippenstructuur van Wikidata gedefinieerd als kunst die openbaar en tijdelijk van aard is - het ligt in de vorm besloten dat het werk kan worden overgeschilderd, afgebroken of wegslijten. Dat onderscheidt street art van het openbare werk in opdracht, dat bedoeld is om te blijven staan.
De meest voorkomende misvatting is dat street art en graffiti hetzelfde zijn. Historisch gezien hangen ze samen, maar qua doel verschillen ze. Graffiti is in zijn klassieke vorm gebaseerd op namen: de kunstenaar schrijft zijn eigen alias, en de kwaliteit wordt door andere beoefenaars beoordeeld op basis van lijnvoering, kleurgebruik en risico. Street art is beeldgericht en naar buiten gericht - op het publiek, vaak met een boodschap die zonder voorkennis te ontcijferen moet zijn. De verschuiving van letter naar beeld vond plaats in de jaren tachtig, toen kunststudenten in New York met hetzelfde materiaal als graffitikunstenaars begonnen te werken, maar met heel andere doelen.
In het kort: Straatkunst ontstond uit de graffiticultuur in de Verenigde Staten. De eerste met naam bekende graffitischrijver wordt beschouwd als Cornbread (Darryl McCray) uit Philadelphia, die in 1965 begon met taggen. De doorbraak in de media kwam op 21 juli 1971, toen The New York Times het artikel over TAKI 183 publiceerde. Keith Haring maakte tussen 1980 en 1985 meer dan 5.000 krijttekeningen in de metro van New York. Blek le Rat introduceerde de sjabloontechniek in Parijs aan het begin van de jaren tachtig. Banksy's tentoonstelling in het Bristol Museum trok in 2009 in twaalf weken meer dan 300.000 bezoekers. Het duurste aan straatkunst gerelateerde werk dat op een veiling is verkocht, is het titelloze schilderij van Jean-Michel Basquiat uit 1982, dat in mei 2017 bij Sotheby's voor 110,5 miljoen dollar werd verkocht. Stockholms nultolerantiebeleid voor graffiti gold van 2007 tot 2014.
De geschiedenis van straatkunst - van Philadelphia tot de wereld
De voorgeschiedenis van straatkunst is zo oud als de muur. Inscripties in Pompeï, graffiti in middeleeuwse kerken en politieke leuzen op fabrieksmuren uit de negentiende eeuw behoren allemaal tot dezelfde menselijke impuls. Maar de beweging die we tegenwoordig straatkunst noemen, heeft een traceerbare oorsprong in de Amerikaanse steden van de naoorlogse periode en ontwikkelde zich in drie duidelijke fasen.
Cornbread en Philadelphia 1965-1967
Darryl McCray, bekend als Cornbread, schreef zijn bijnaam op de muren van de jeugdinrichting waar hij verbleef en ging daar na zijn vrijlating in 1967 mee door in zijn wijk in Noord-Philadelphia. Hij wordt doorgaans beschouwd als de eerste moderne graffitischrijver - niet omdat hij de eerste was die op een muur schreef, maar omdat hij de eerste was die dat systematisch deed, met een consequent alias en de uitgesproken ambitie om in de hele stad zichtbaar te zijn. Die logica is nog steeds de motor van straatkunst: herhaling zorgt voor herkenning, herkenning zorgt voor aanwezigheid.
TAKI 183 en de metro van New York
In New York kwam het fenomeen tussen 1969 en 1971 op gang. Een jonge koerier uit Washington Heights, bekend als TAKI 183, schreef zijn alias langs al zijn bezorgroutes. Op 21 juli 1971 publiceerde The New York Times het artikel ”TAKI 183 Spawns Pen Pals”, en het effect daarvan valt moeilijk te overschatten. In één nacht veranderde een lokaal fenomeen in een wedstrijd: honderden jongeren begonnen hun namen te schrijven en de metro werd het verspreidingsnetwerk. Een trein die in de Bronx was beschilderd, was diezelfde dag in Manhattan te zien. De kunst kreeg voor het eerst een distributiesysteem dat geen enkele galerie kon evenaren.
Van letter tot beeld - de omwenteling van de jaren tachtig
Rond 1980 begonnen studenten aan de School of Visual Arts in New York zich in dezelfde omgevingen te begeven als graffitikunstenaars. Ze namen de spuitbus mee, maar lieten de logica van namen achter zich. Keith Haring begon met wit krijt te tekenen op de zwarte vellen papier die niet-verhuurde advertentieplaatsen in de metro bedekten; tussen 1980 en 1985 maakte hij er meer dan 5.000 tekeningen. Jean-Michel Basquiat ging in slechts enkele jaren van de cryptische SAMO-teksten aan de Lower East Side naar doek en galerie. Tegelijkertijd ontwikkelde Blek le Rat in Parijs de sjabloontechniek tot een eigen beeldtaal met zijn levensgrote ratten. Tegen het einde van het decennium had zich aan beide zijden van de Atlantische Oceaan een postmoderne kunstbeweging gevestigd, met het beeld - niet de handtekening - in het middelpunt.
Technieken en uitingsvormen
De technieken van streetart hebben allemaal dezelfde basisvoorwaarden: ze moeten snel werken, bij daglicht of in het donker, vaak zonder ladder en altijd zonder de mogelijkheid om terug te gaan en fouten te herstellen. Dat heeft geleid tot een vormentaal met hoog contrast, duidelijke contouren en een beperkt palet - dezelfde eigenschappen die motieven sterk maken in drukwerk.
Sjabloon
Het sjabloon wordt uit karton, plastic of plaatmateriaal gesneden en er wordt doorheen gespoten. De techniek kwam via Blek le Rat in Parijs aan het begin van de jaren 1980 in de streetart terecht en werd dankzij Banksy de bekendste uitingsvorm van de beweging. Het voordeel is snelheid: met een kant-en-klaar sjabloon ontstaat in enkele seconden een complex motief. Esthetisch levert het een grafisch, bijna afficheachtig resultaat op met harde randen en duidelijke vlakken, verwant aan het politieke drukwerk uit het begin van de twintigste eeuw. Juist die grafische strakheid maakt sjabloonmotieven bijzonder geschikt voor vertaling naar grafische posters.
Muurschilderkunst
De muurschildering is qua tempo het tegenovergestelde van streetart: grootschalig, tijdrovend en bijna altijd vergund. De moderne muralgolf kwam in de jaren 2010 voort uit het festivalformat en heeft hele stadswijken nieuwe gevels gegeven. Hier komen streetart en de erfenis van het Mexicaanse muralisme samen, en technisch gezien benadert het werk de klassieke muurschilderkunst - met schetsen, rasters en een hoogwerker.
Stickerkunst en afficheren
De snelste methode van allemaal is om het motief vooraf te drukken en het ter plaatse op te plakken. Shepard Fairey bouwde zijn hele ‘Obey Giant’-campagne vanaf 1989 op stickers en affiches, en de techniek verbindt streetart rechtstreeks met de affichetraditie uit de Belle Époque. Wie die link wil begrijpen, kan onze informatiepagina over Henri de Toulouse-Lautrec lezen, die al in de jaren 1890 lithografieën maakte die bedoeld waren om op afstand in een stedelijke omgeving te worden gelezen.
Mozaïek, breiwerk en andere materialen
Straatkunst is niet gebonden aan verf. De Franse kunstenaar Invader brengt sinds 1998 in meer dan 30 landen tegelmozaïeken aan met figuren uit arcadespellen uit de jaren 1970. Gebreide graffiti bekleedt hekken en palen met garen. Ook strijkkralen, keramiek en sculpturen van cement komen voor. De gemene deler is niet het materiaal, maar de plaats: het werk is gemaakt om er onverwacht mee in aanraking te komen.
De kunstenaars die de beweging vormgaven
De straatkunst kent geen manifest en geen ledenlijsten, maar een tiental namen is van doorslaggevend belang geweest voor de manier waarop de beweging er vandaag uitziet. Vijf daarvan komen in elke serieuze uiteenzetting terug.
Keith Haring (1958–1990)
Haring verwoordde de democratische ambitie van de beweging het duidelijkst. Zijn metrotekeningen uit 1980–1985 waren gratis, toegankelijk en bewust eenvoudig te begrijpen: dansende figuren, stralende baby's, blaffende honden. In 1986 opende hij de Pop Shop in SoHo om zijn motieven goedkoop op T-shirts en affiches te verkopen - een stap die door de kunstwereld werd bekritiseerd, maar voortkwam uit een consequente overtuiging. Kunst moest meer mensen bereiken dan alleen degenen die naar een vernissage gingen.
Jean-Michel Basquiat (1960–1988)
Basquiat begon als de helft van het duo SAMO, dat eind jaren 1970 raadselachtige aforismen op gebouwen in Manhattan schilderde. Daarna richtte hij zich op het doek en werd hij de meest besproken jonge schilder van het decennium, voordat hij op 27-jarige leeftijd stierf. Zijn titelloze schilderij uit 1982, een schedelachtige figuur in olieverf, acrylverf en spuitverf, werd in 1984 door het echtpaar Spiegel gekocht voor 19.000 dollar en in mei 2017 bij Sotheby's verkocht aan de Japanse verzamelaar Yusaku Maezawa voor 110,5 miljoen dollar. De bieding duurde tien minuten.
Blek le Rat (geboren in 1951)
Xavier Prou, die werkte onder de naam Blek le Rat, zag de tags van TAKI 183 tijdens een reis door New York en besloot iets eigens te maken in plaats van te kopiëren. Het resultaat waren de sjablonen en levensgrote ratten op straatniveau in Parijs vanaf 1981. Hij wordt vaak de vader van de Europese straatkunst genoemd, en zijn werk is het directe voorbeeld voor veel van wat later als typisch Brits werd beschouwd.
"Elke keer dat ik denk dat ik iets origineels heb geschilderd, blijkt dat Blek le Rat het twintig jaar eerder al heeft gedaan." – Banksy, over zijn voorganger
Banksy (actief sinds de jaren 1990)
De anonieme kunstenaar uit Bristol is de bekendste naam van de beweging en degene die het meest bewust met de eigen mechanismen van de kunstwereld als materiaal heeft gewerkt. In de zomer van 2009 nam hij gedurende twaalf weken het Bristol Museum and Art Gallery over; de tentoonstelling was gratis en trok meer dan 300.000 bezoekers. In 2015 bouwde hij samen met 58 uitgenodigde kunstenaars het pretpark Dismaland in Weston-super-Mare, dat in vijf weken 150.000 bezoekers ontving. In maart 2017 opende The Walled Off Hotel in Bethlehem, met negen door kunstenaars ingerichte kamers. Zijn werken worden geauthenticeerd door de organisatie Pest Control, de enige instantie die de echtheid mag bevestigen.
Shepard Fairey (geboren in 1970)
Fairey begon in 1989 met de stickeractie die uitgroeide tot ‘Obey Giant’ en ontwikkelde een vormentaal met zware rood-zwarte vlakken en constructivistische hoeken. Zijn portret van Barack Obama uit 2008, met het woord HOPE eronder, werd het meest verspreide beeld van de Amerikaanse verkiezingscampagne en een schoolvoorbeeld van hoe de grafische vormgeving van streetart haar intrede kan doen in het politieke debat. De verwantschap met de Russische beeldtraditie is duidelijk, zoals we bespreken op de informatiepagina over het constructivisme.
Streetart in Zweden
Zweden heeft een van de meest besproken verhoudingen tot streetart in Europa, en de Zweedse geschiedenis gaat evenzeer over politiek als over esthetiek.
De jaren van nultolerantie 2007-2014
In 2007 nam de stad Stockholm onder de burgerlijke alliantie een graffitibeleid aan waarin werd vastgelegd dat de stad niet zou deelnemen aan of steun zou verlenen aan activiteiten die zich niet duidelijk van graffiti distantieerden. Het beleid was gebaseerd op de theorie van de ‘broken windows’ en hield in de praktijk in dat illegale schilderingen snel moesten worden verwijderd en dat de gemeente niet mocht meewerken aan evenementen die met deze uitingsvorm verband hielden. In de internationale pers werd dit omschreven als het strengste beleid van Europa. In oktober 2014 schafte de rood-groene meerderheid de nultolerantie af, en de kwestie van legale muren is sindsdien in elke bestuursperiode teruggekeerd.
Artscape en de Zweedse muralgolf
Parallel aan de debatten in Stockholm kwam in Zuid-Zweden een heel andere beweging op. De organisatie Artscape werd in 2014 opgericht in Malmö en organiseerde in 2016 in Göteborg wat werd omschreven als Scandinavië's grootste streetartfestival, waarbij 22 muren verspreid over de stad ter beschikking van kunstenaars werden gesteld. Sindsdien heeft Malmö een van de dichtste collecties grootschalige gevelschilderingen van Scandinavië opgebouwd, en verschillende kleinere gemeenten - van Torsby tot Ale - zijn gevolgd met eigen muralprogramma's. In Rågsved ten zuiden van Stockholm groeide het industrieterrein Snösätra vanaf 2014 uit tot een van Europa's grootste legale schilderlocaties, met duizenden vierkante meters gevel en een jaarlijkse overschildering eind mei.
Van gevel naar veilinghuis
Geen enkele kunstbeweging heeft zo'n snelle statusverandering doorgemaakt. Basquiats 110,5 miljoen dollar in 2017 was destijds de hoogste prijs die ooit voor een werk van een Amerikaanse kunstenaar was betaald en de op vijf na hoogste prijs voor een schilderij überhaupt. Vier jaar later vond de meest theatrale marktgebeurtenis van de beweging plaats: Banksy's Girl with Balloon werd in oktober 2018 bij Sotheby's afgehamerd voor ruim een miljoen pond, waarna een verborgen papierversnipperaar in de lijst werd geactiveerd en de onderste helft versnipperde. Het halfvernietigde werk werd omgedoopt tot Love is in the Bin en in oktober 2021 verkocht voor 18,6 miljoen pond - tegen een geschatte waarde van vier tot zes miljoen. Negen bieders streden tien minuten lang.
Deze ontwikkeling heeft een principiële spanning blootgelegd die de beweging nog altijd niet heeft opgelost. Streetart wordt gedefinieerd door het feit dat ze gratis, tijdelijk en plaatsgebonden is. Wanneer een werk uit een gevel wordt gesneden en naar een veilingcatalogus wordt verplaatst, verliest het twee van de drie eigenschappen. Veel kunstenaars hebben daarop gereageerd door bewust in oplagen te werken: gesigneerde prints en zeefdrukken die rechtstreeks aan het publiek worden verkocht tegen betaalbare prijzen. Het is dezelfde logica waarop Haring in 1986 de Pop Shop bouwde, en ze verklaart rechtstreeks waarom motieven uit de streetart zo gangbaar zijn geworden als gedrukte kunst.
Streetart als gedrukte kunst in huis
De vormentaal van streetart is ontworpen om op tien meter afstand te worden gelezen door iemand die voorbijloopt. Daardoor leent streetart zich bijzonder goed voor drukwerk: de motieven kunnen worden bijgesneden, behouden hun kracht in klein formaat en vereisen geen voorkennis van kunstgeschiedenis om te werken. Tegelijkertijd zijn er valkuilen. Een motief dat provocerend was op een betonnen muur kan vlak overkomen op een witgeschilderde muur als het verkeerd wordt geplaatst.
Plaatsing en formaat
Streetart komt het best tot zijn recht als het de ruimte domineert. Eén groot motief op zichzelf aan een muur benadert de oorspronkelijke ervaring beter dan zes kleine werken op een rij. Kies liever voor 50×70 of 70×100 centimeter dan voor een gegroepeerde opstelling, en hang het werk laag - bij voorkeur met het middelpunt van het motief op ooghoogte, ongeveer 145 centimeter boven de vloer. In een ruimte met een hoog plafond of zichtbare installaties wordt de wisselwerking extra duidelijk; onze gids over brutalisme als interieurstijl legt uit hoe ruw beton en grafische motieven elkaar versterken.
Kleur, lijst en context
Zwart-witte sjabloonmotieven met één accentkleur zijn de meest kenmerkende uitdrukking van de stroming en tegelijkertijd het meest tijdloze. Ze passen eigenlijk bij elke muurkleur en combineren goed met zwart-witposters. Wil je meer energie, dan passen de kleurrijke muurschilderingen beter bij abstracte posters. De keuze van de lijst bepaalt de uitstraling: een zwarte metalen lijst versterkt het stedelijke karakter, terwijl licht eikenhout het geheel verzacht en het motief meer interieurgericht dan rauw maakt. Bij een donkere muur is extra aandacht nodig; daar gaan we dieper op in in de koopgids voor posters voor donkere muren.
Tip: Streetartmotieven kunnen goed samen met typografie. Combineer een grafisch motief met een tekstposter in hetzelfde type lijst - zo boots je de mix van beeld en boodschap op straat na zonder dat de ruimte rommelig wordt. Beperk je tot twee lijsttypen in dezelfde wandgroep en laat minstens tien centimeter ruimte tussen de lijsten.
Tijdlijn
1965 – Darryl McCray, Cornbread, begint zijn alias te schrijven in Philadelphia en wordt beschouwd als de eerste moderne graffitischrijver.
1971 – The New York Times publiceert op 21 juli het artikel over TAKI 183. Graffiti krijgt nationale aandacht en verspreidt zich explosief in New York.
1980 – Keith Haring begint met krijt te tekenen op lege advertentieplekken in de metro van New York. Tot 1985 maakt hij er meer dan 5.000 werken.
1981 – Blek le Rat spuit zijn eerste sjabloonratten in Parijs en introduceert de techniek in de Europese streetart.
1986 – Haring opent de Pop Shop in SoHo en maakt zijn motieven beschikbaar als betaalbare prints en textiel.
1989 – Shepard Fairey start de stickeractie die uitgroeit tot Obey Giant.
1998 – Invader plaatst zijn eerste tegelmozaïeken in Parijs; het project groeit vervolgens uit tot meer dan 30 landen.
2007 – De stad Stockholm voert haar graffitibeleid met nultolerantie voor graffiti in.
2009 – Banksy neemt het Bristol Museum and Art Gallery twaalf weken over en trekt meer dan 300.000 bezoekers.
2014 – Artscape wordt opgericht in Malmö. In datzelfde jaar schaft Stockholm zijn nultolerantiebeleid af en wordt het industriegebied Snösätra in gebruik genomen als legale schilderlocatie.
2016 – Artscape organiseert in Göteborg het grootste streetartfestival van Scandinavië met 22 muren.
2017 – Basquiats naamloze schilderij uit 1982 wordt verkocht voor 110,5 miljoen dollar. Banksy's The Walled Off Hotel opent in maart in Bethlehem.
2021 – Love is in the Bin wordt bij Sotheby's verkocht voor 18,6 miljoen pond, de hoogste notering van de stroming tot dan toe voor een werk van Banksy.
Verwante kunststromingen
Straatkunst ontstond niet in een vacuüm. Ze erft drie duidelijke tradities. Van het dadaïsme komt de wil om de institutie te provoceren en alledaagse materialen als kunst te gebruiken. Van de popart komen de esthetiek van massaproductie, de oplage en de bewuste grensoverschrijding richting reclame - een erfenis die vooral duidelijk zichtbaar is bij Andy Warhol, wiens zeefdrukken herhaling tot een artistieke methode maakten. Van de affichekunst en het constructivisme komen de grafische strakheid en het geloof dat het beeld in de openbare ruimte moet werken, niet in de salon.
In een breder perspectief bezien is straatkunst een van meerdere antwoorden op dezelfde vraag die het hele modernisme heeft aangedreven: wie heeft het recht om te bepalen wat kunst is? Een bredere oriëntatie op de tijdperken vind je op onze pagina over kunstgeschiedenis, en alle informatiepagina's zijn verzameld in de Kennisbank. Voor de Engelstalige begripsdefinitie is er de begrippenlijst van Tate, en in het Zweeds biedt het Wikipedia-artikel over straatkunst een overzicht met bronverwijzingen.
Veelgestelde vragen over straatkunst
Wie de beeldtaal van streetart in huis wil halen, begint het eenvoudigst met een grafisch motief in groot formaat. Verken onze grafische posters voor de strakke, sjabloonachtige uitdrukkingen, of lees verder in het artikel over Andy Warhol en de lijn achter het beeld als je wilt begrijpen hoe herhaling al lang vóór de spuitbus kunst werd.