Harald Sohlberg – Winteravond in Rondane, de neoromantiek en de schilder van de noordelijke nacht

Harald Sohlberg is de Noorse kunstenaar die de geliefdste winternacht van Scandinavië schilderde. Zijn Winternacht in Rondane - een met sneeuw bedekt bergmassief in diepblauw maanlicht, een eenzame ster boven Rondslottet en een schaarse, verwrongen begroeiing op de voorgrond - werd in 1995 door de kijkers van NRK verkozen tot het nationale schilderij van Noorwegen en hangt tegenwoordig in het Nasjonalmuseet in Oslo. Weinig beelden vangen de stilte van de Scandinavische winter zo precies, en weinig hebben een zo vanzelfsprekend tweede leven gekregen als poster en kunstdruk in Scandinavische huizen. Sohlbergs blauwe nacht is tegelijk landschap, gebed en abstractie.

Maar Sohlberg was meer dan één enkel schilderij. Gedurende vier decennia bouwde hij een klein maar geconcentreerd oeuvre op rond een handvol motieven: de gloed van de zonsondergang achter dunne silhouetten van bomen, de zomernacht boven de Oslofjord, de mijnstad Røros in de sneeuw, een bloemenweide bij volle maan en de vissershuisjes aan de kust van Vestfold. Hij werkte langzaam, in dunne glacislagen, en kon vijftien jaar aan één motief wijden. Deze pagina volgt zijn leven van het pelskoopmansgezin in Kristiania tot de bergen, bespreekt de belangrijkste werken, legt de techniek achter het stralende blauw uit, behandelt de recordprijzen bij Sotheby's, de grote tentoonstellingen van 2019 en 2025, de werken in Zweedse collecties en de manier waarop zijn schilderijen in een hedendaags interieur functioneren.

Inhoud
↓ Wie was Harald Sohlberg?
↓ Van Kristiania tot Røros - leven en achtergrond
↓ De belangrijkste werken - Winternacht in Rondane en de andere nachten
↓ Techniek en stijl - glacis, symmetrie en de kosmische ruimte
↓ Neoromantiek, Munch en de nalatenschap
↓ Waar is Sohlberg tegenwoordig te vinden? Musea, Zweden en veilingen
↓ Sohlberg in huis - zo werkt de blauwe winternacht
↓ Tijdlijn
↓ Verwante kunstenaars en stromingen
↓ Veelgestelde vragen over Harald Sohlberg

Wie was Harald Sohlberg?

Harald Oskar Sohlberg (1869-1935) was een Noorse schilder, tekenaar en graficus, geboren en overleden in Oslo, en misschien wel de belangrijkste vertegenwoordiger van de neoromantiek in de Noorse kunst. Hij behoorde tot de generatie na Erik Werenskiold, Christian Krohg en Frits Thaulow - de naturalisten die in de jaren 1880 de plein-airkunst naar Noorwegen hadden gebracht - maar keerde zich af van hun belangstelling voor het weer, de lichtatmosfeer en het alledaagse realisme. Sohlberg wilde daarentegen de ervaring van de natuur schilderen: de stilte, de duizelingwekkende ruimte, het gevoel op een zware planeet te staan en uit te kijken in een oneindige wereldruimte, zoals hij het zelf formuleerde.

Zijn productie is klein. Hij werkte zo langzaam en zorgvuldig dat het aantal voltooide olieverfschilderijen eerder in tientallen dan in honderden wordt geteld. Daarbij komen ongeveer tien etsen, gemaakt tussen 1912 en 1931, en een grote kleurenlithografie naar Winternacht in Rondane, die drie jaar in beslag nam. Juist de beperkte hoeveelheid geeft elk werk een groot gewicht - en wanneer er zelden een groter werk opduikt op een veiling, wordt dat internationaal nieuws.

In het kort: Geboren op 29 november 1869 in Kristiania (Oslo), overleden op 19 juni 1935 in Oslo, 65 jaar oud. Zoon van bonthandelaar Johan W. Sohlberg (1831–1909) en Johanne Viker (1837–1902). Leerling aan Den kongelige Tegneskole 1885–1890, bij Kristian Zahrtmann in Kopenhagen in de winter van 1891–92 en aan de kunstacademie in Weimar in 1896–97. Debuteerde op de Høstutstillingen in 1894 met Natteglød (1893), dat werd aangekocht door het Nasjonalgalleriet. Op 16 oktober 1901 getrouwd met Lilli Hennum (1878–1967). Woonde in Røros van 1902–1905. Vinternatt i Rondane (1914, olieverf op doek, 160,4 × 180 cm, inventarisnummer NG.M.01185) werd begonnen na een skitocht met Pasen 1899, voltooid in het voorjaar van 1914 en in 1918 aan het Nasjonalgalleriet geschonken door Jørgen Brede Stang. Gouden medaille op de wereldtentoonstelling in San Francisco in 1915. Veilingrecord: 2.677.000 pond voor The Old Captain's House, Winter Afternoon (1909) bij Sotheby's in Londen op 8 december 2021. Retrospectief in Dulwich Picture Gallery in Londen van 13 februari tot en met 2 juni 2019. Vertegenwoordigd in het Nationalmuseum in Stockholm en het Göteborgs konstmuseum.

Van Kristiania naar Røros - leven en achtergrond

De zoon van de bonthandelaar die een ambacht moest leren

Sohlberg groeide op in een welgesteld burgerlijk gezin in Kristiania, waar zijn vader een bontwinkel dreef. De jongen tekende voortdurend, en kunstenaars in de vriendenkring van de familie zagen al vroeg zijn talent. Zijn vader stond echter sceptisch tegenover een kunstenaarsloopbaan en wilde dat zijn zoon een echt vak zou leren. Het compromis werd Den kongelige Tegneskole, waar Harald vanaf 1885 tot de herfst van 1890 in de klas van decoratieschilder Wilhelm Krogh zat. De opleiding tot decoratieschilder - met haar eisen van nauwkeurig tekenen, egale vlakken en het plannen van grote velden - liet sporen na in alles wat hij later deed. De strenge, bijna decoratieve stilering in zijn rijpe landschappen vindt hier haar oorsprong.

In de zomer van 1889 schilderde hij voor het eerst zelfstandig, tijdens een verblijf in Nordtorp in Valdres. De studie Sommeraften uit dat jaar, uitgevoerd in zachte violette tinten, toont al de belangstelling voor de stemming van de natuur die zijn levenswerk zou worden. Het jaar daarop bezorgde Erik Werenskiold hem een plaats bij Sven Jørgensen in Slagen bij Åsgårdstrand - een leraar met wie Sohlberg al snel in conflict kwam, maar wiens figuurtekenen hem toch beïnvloedde. In de herfst van 1891 kreeg hij correctie van Werenskiold en Eilif Peterssen, en diezelfde winter bracht hij drie maanden door bij Kristian Zahrtmann in Kopenhagen, de Deense schilder die een hele generatie Noordse coloristen opleidde.

De doorbraak in 1894 en de jaren in het buitenland

In de herfst van 1894 debuteerde Sohlberg op de Statens Kunstutstilling – Høstutstillingen – met Natteglød, dat hij het jaar daarvoor had geschilderd. Het schilderij toont dunne, donkere boomsilhouetten tegen een vlammende geelrode avondhemel, die ook het wateroppervlak eronder kleurt. Elk blad op de voorgrond is scherp getekend, terwijl de achtergrond gestileerd en diffuus is – het contrastprocédé dat zijn signatuur zou worden. In datzelfde jaar debuteerde Halfdan Egedius met Lørdagskveld, en de twee schilderijen worden doorgaans beschouwd als de doorbraak van de neoromantiek in de Noorse kunst. Natteglød werd aangekocht door de Nasjonalgalleriet, een uitzonderlijke eer voor een 24-jarige debutant. Sohlberg schreef later zelf dat het motief met de donkere details tegen de brandende zonsondergang zich zo sterk in zijn geest had gegrift dat hij geen rust vond voordat hij het had geschilderd – en dat dit het begin was van zijn "latere lijn".

Met steun van het Houens-legaat reisde hij in 1895 en 1896 naar Parijs, waar hij onder andere Rijpe akkers voltooide, en daarna naar Duitsland. In het studiejaar 1896–97 studeerde hij aan de kunstacademie in Weimar onder Frithjof Smith. Het is opmerkelijk hoe weinig van de Franse avant-garde bleef hangen: Sohlberg had geen belangstelling voor het impressionistische "halfuurse enthousiasme", zoals hij het noemde, en zocht in plaats daarvan iets blijvends, bijna tijdloos. Toen hij in 1899 thuiskwam, schilderde hij Zomernacht, een uitzicht vanuit een villa op Nordstrand over de Oslofjord naar de heuvels van Bærum, waar een gedekte tafel op de veranda zich messcherp aftekent tegen een oneindig diepe, blauwgroene fjord en hemel. Het schilderij is zijn eerste volledig rijpe werk.

Rondane, het huwelijk en de mijnstad Røros

Met Pasen 1899 maakte Sohlberg een skitocht noordwaarts vanuit Kristiania richting Rondane, het bergmassief tussen Gudbrandsdalen en Østerdalen. Daar beleefde hij de bergen bij maanlicht, een ervaring die hij beschreef als "vreemd, nieuw en groots als een openbaring". Volgens het Nasjonalmuseet maakte hij al in de trein naar huis zijn eerste schets voor Winternacht in Rondane. Tijdens de winters van 1900–1902 keerde hij meerdere keren terug, verbleef hij in berghutten, maakte hij foto's en vervaardigde hij ongeveer tien studies in olieverf, aquarel, houtskool en kleurkrijt – een daarvan belandde uiteindelijk in het Nationalmuseum in Stockholm.

Op 16 oktober 1901 trouwde hij met Lilli Rachel Hennum, dochter van kapelmeester Johan Hennum van het Christiania Theater. Het jaar daarop verhuisde het paar naar Røros, de oude kopermijnstad op het bergplateau aan de Zweedse grens, waar ze tot 1905 bleven. De financiën waren slecht en zijn gezondheid broos, maar de jaren in Røros waren zijn rijkste als kunstenaar. Vanaf 1911 woonde het gezin permanent in Kristiania, en Sohlberg schilderde steeds vaker motieven uit de stad en haar omgeving: de vesting Akershus, de kerk van Vestre Aker, de arbeiderswijken langs de Akerselva. Hij stierf op 19 juni 1935, 65 jaar oud.

De hoofdwerken - Vinternatt i Rondane en de andere nachten

Vinternatt i Rondane (1914) - vijftien jaar werk aan één motief

De definitieve versie van Vinternatt i Rondane meet 160,4 × 180 cm en is geschilderd in olieverf op doek. De compositie is strikt symmetrisch: Rondslottet en Høgronden rijzen als een besneeuwd paleis op in het midden van het beeld, een lichtende ster staat op de centrale as, en op de voorgrond vormen verwrongen dwergberken en jeneverbessen een donkere poort, "bijna als een toneeldoek", naar het blauwe landschap. Geen mens, geen hut, geen spoor in de sneeuw. Op de helling van Høgronden heeft Sohlberg een kruis geschilderd, een teken van het religieuze gevoel dat hij zelf beschreef in een brief aan zijn moeder in december 1901: de berg in de winter maakt je sprakeloos en diep geroerd, je voelt iets van wat je voelt onder een enorm kerkgewelf, "alleen duizendmaal sterker".

De weg ernaartoe was lang. Sohlberg wilde het schilderij klaar hebben voor de Høstutstillingen van 1900, maar dat lukte niet. In 1901 legde hij het grote doek opzij en raakte het pas in 1911 weer aan. In het voorjaar van 1914 was het eindelijk voltooid, op tijd voor de Jubileumsutstillingen op Frogner datzelfde jaar, ter viering van de honderdste verjaardag van de Noorse grondwet. Het schilderij trok veel aandacht, werd in 1915 gekocht door de reder Jørgen Brede Stang en door hem in 1918 geschonken aan de Nasjonalgalleriet. Tegenwoordig hangt het in zaal 061 van het nieuwe gebouw van het Nasjonalmuseet aan de haven van Oslo, op de afdeling "Stemninger og følelser". In 1995 werd het in een door NRK georganiseerde stemming uitgeroepen tot het nationale schilderij van Noorwegen, en in 2005 werd bij Atnsjøen het uitzichtpunt Sohlbergplassen geopend, ontworpen door architect Carl-Viggo Hølmebakk, als stopplaats langs de Nasjonal turistveg Rondane. Vanaf daar ziet de bezoeker precies het motief dat Sohlberg zag.

Natteglød, Sommernatt en de vroege nachten

Natteglød (1893) en Sommernatt (1899), beide in het Nasjonalmuseet, zijn de twee werken die Sohlbergs beeldwereld vestigden. Het eerste is een zonsondergang gezien door een gordijn van slanke bomen; het tweede een zomernacht in Nordstrand, waar het stilleven op de voorgrond - een tafel met glazen, flessen en fruit op een veranda, zojuist verlaten door degenen die er zaten - scherp contrasteert met de kosmische ruimte erachter. Sohlberg schreef dat hij wilde dat de bergrug op de achtergrond "als het ware oneindig en heel en levend, machtig en melodieus" zou zijn. De leegte na het vertrek van de mensen is een terugkerende grondtoon in zijn kunst; kunsthistoricus Øivind Storm Bjerke gaf zijn monografie uit 1991 de titel Harald Sohlberg: Ensomhetens maler, de schilder van de eenzaamheid.

De Røros-schilderijen: de nacht, de straten en de bloemenweide

Uit de jaren in Røros, 1902–1905, stammen enkele van Sohlbergs krachtigste werken. De twee stadsgezichten met de kerktoren op de achtergrond, Gate i Røros (1902 en 1903, beide in het Nasjonalmuseet), tonen de lage houten huizen in de sneeuw, met de machtige baroktoren uit 1784 als anker van de stad. Het belangrijkste werk uit deze periode is Natt (1904, Trondheim kunstmuseum), een streng symmetrisch beeld van de kerk van Røros, gezien over de begraafplaats met haar scheefstaande kruisen. Sohlberg schilderde het werk ter plaatse in de avond, maar schilderde de sacristie weg om het beeld meer rust en monumentaliteit te geven - een typisch voorbeeld van de manier waarop hij de werkelijkheid bewerkte om de juiste sfeer te bereiken. En blomstereng nordpå (1905, Nasjonalmuseet), met een motief uit Gullikstad buiten Røros, is een licht en koel beeld van een zomernacht: een rechthoekige weide met margrieten onder een bleke volle maan, exact op de centrale as van het beeld geplaatst. Het schilderij werd in 2006 in Stockholm in het Nationalmuseum getoond en is een van zijn meest verspreide motieven als kunstdruk geworden.

De vissershuisjes aan de kust en de late stadsgezichten

Na Røros trok Sohlberg naar de kleine vissersdorpjes en loodshavens aan de westzijde van de Oslofjord: Slagen, Kjerringvik, Nevlunghavn, Helgeroa. Hier schilderde hij Fiskerens hus (1906) en Et hus ved kysten (1907), dat laatste getoond op de Biënnale van Venetië van 1907. Het motief - een klein huisje achter een breed vertakte boom, met de zee en een lichte horizon erachter - keerde terug in From Værvågen, The Fisherman's Cottage (1921, 94 × 121 cm), dat in december 2016 bij Sotheby's in Londen werd verkocht voor 1.208.750 pond, tweemaal de geschatte waarde en destijds een recordbedrag. Tot de late stadsgezichten behoren Rønner og fabrikker (1912, Göteborgs konstmuseum), een rauwe weergave van de arbeiderswoningen aan de Akerselva, en Våraften, Akershus (1913, stadhuis van Oslo), waarin een enorme es zijn silhouet aftekent tegen een goudgele avondlucht.

"Ik heb sterk het gevoel dat ik op een zware, vaste bol sta en van daaruit uitkijk over een oneindige wereldruimte." – Harald Sohlberg, geciteerd in Norsk kunstnerleksikon

Techniek en stijl - lasuur, symmetrie en de kosmische ruimte

Lasuurtechniek: dunne lagen die de kleur laten stralen

Wat Sohlbergs blauw van binnenuit laat gloeien, is de glacistechniek. In plaats van de verf dik en dekkend aan te brengen, zoals de impressionisten, bouwde hij het oppervlak op uit vele dunne, halftransparante lagen olieverf, laag over laag, zodat het licht door de verf heen dringt en door de lichte ondergrond wordt weerkaatst. Het resultaat wordt in Store norske leksikon omschreven als "emailachtig lichtend". De techniek is langzaam – elke laag moet drogen voordat de volgende wordt aangebracht – en verklaart deels waarom Vinternatt i Rondane zo veel jaren in beslag nam. In de schilderijen van Røros, vooral in Natt, breken fijne roodachtige en violette tonen op een manier door het blauw heen die met dekkende verf onmogelijk te bereiken is. Dezelfde methode geeft de late kusttaferelen hun lichte, bijna porseleinachtige horizonten.

Scherpe voorgrond, diffuse achtergrond

Sohlbergs compositieprincipe is bijna altijd hetzelfde: een voorgrond die tot in het kleinste detail is bestudeerd – elk blad, elk takje, elk glas op tafel – tegenover een achtergrond die is vereenvoudigd tot grote, stille kleurvlakken. Het contrast creëert diepte zonder traditioneel atmosferisch perspectief en geeft de beelden hun dromerige, visionaire karakter. Tegelijkertijd hechtte hij veel belang aan balans. Over Vinternatt i Rondane schreef hij dat de voorgrond niet te dicht en overvol mocht worden: ze mocht geen desolate en woeste indruk wekken, "want hier moeten de nacht en de angst van het beeld wonen". De opleiding tot decoratieschilder is zichtbaar in de manier waarop de oppervlakken zijn gepland en in de strakke, vaak spiegelsymmetrische opbouw, met het motief gecentreerd rond een middenas – de ster, de volle maan, de kerktoren, het vensterkruis.

Tekening, fotografie en grafiek

Sohlberg was een trefzekere en expressieve tekenaar, en de tekening draagt zijn hele oeuvre. Voor het motief van Rondane gebruikte hij bovendien eigen foto's als studiemateriaal, wat voor die tijd ongewoon openlijk werd erkend. Als graficus kwam hij pas laat op gang: in de herfst van 1906 en in de jaren 1911-17 volgde hij etsl lessen aan de Tegneskolen en maakte hij in totaal tien prenten tussen 1912 en 1931, waaronder Fiskerens hus (1913) en Stillheten. De grote kleurenlithografie naar Vinternatt i Rondane, voltooid in 1917 na drie jaar werk, is een van de vroegste voorbeelden van de bewuste reproductie van een Noors kunstwerk voor in huis – een directe voorloper van de hedendaagse kunstdruk en posters.

Neoromantiek, Munch en de nalatenschap

Sohlberg behoort tot de Noordse neoromantiek, de stemmingskunst die rond 1890 in heel Scandinavië het pleinairnaturalisme afloste. In Noorwegen waren hij en Halfdan Egedius de vertegenwoordigers ervan, in Zweden prins Eugen, Karl Nordström en Richard Bergh, in Finland Akseli Gallen-Kallela en in Denemarken Vilhelm Hammershøi. Gemeenschappelijk was de wil om het innerlijke – verlangen, eenzaamheid, devotie – via het uiterlijke landschap te schilderen, evenals een voorkeur voor symmetrie, stilering en gedempte kleuren. De band met het Europese symbolisme is duidelijk; het Nasjonalmuseet noemt Vinternatt i Rondane "misschien het hoogtepunt van de symbolistische landschapskunst in Noorwegen", hoewel het werk pas laat in verhouding tot de gouden eeuw van het symbolisme werd voltooid.

De vergelijking met Edvard Munch, die zes jaar ouder was, was onvermijdelijk en Sohlberg wees die gedurende zijn hele carrière consequent van de hand. Het verschil is reëel: de landschappen van Munch zijn psychologische projecties, die van Sohlberg zijn stille, bijna religieuze observaties. Toch zijn er raakvlakken - de kronkelende takken in Fiskerens hus zijn vergeleken met de es in Munchs universiteitsschilderij Historien - en in 1995 wijdde de National Academy of Design in New York een volledige tentoonstelling aan hun relatie, Munch/Sohlberg: Landscapes of the Mind. Gustav Vigeland, die in zijn jeugd bevriend was met Sohlberg, maakte in 1892 een buste van hem, die tegenwoordig in het Vigelandmuseum staat; in 1981 werd in Røros een granieten buste van Hans Holmen opgericht. Sohlberg werd in 1915 onderscheiden met een gouden medaille op de wereldtentoonstelling Panama-Pacific in San Francisco en kreeg in 1929 een eervolle vermelding in Barcelona; van 1922 tot 1924 was hij plaatsvervangend lid van de aankoopcommissie van de Nasjonalgalleriet.

In de 21e eeuw is de internationale belangstelling gegroeid. Nasjonalmuseet in Oslo toonde in 2018-19 de retrospectieve Harald Sohlberg. Uendelige landskap, met een catalogus van Marianne Yvenes, waarna de tentoonstelling doorreisde naar Dulwich Picture Gallery in Londen - Sohlbergs eerste grote retrospectieve in het Verenigd Koninkrijk, van 13 februari tot 2 juni 2019, georganiseerd ter gelegenheid van de 150e verjaardag van zijn geboorte - en naar Museum Wiesbaden, dat hem de eerste retrospectieve op het Europese vasteland wijdde. In 2025 maakte hij deel uit van Northern Lights in de Fondation Beyeler in Basel (26 januari-25 mei 2025), een tentoonstelling met 62 Noordse en Canadese landschappen uit 1880-1930, die vervolgens tot 12 januari 2026 werd getoond in het Buffalo AKG Art Museum in New York. Daar hing hij naast Munch, Hilma af Klint, Prins Eugen en Gustaf Fjæstad.

Waar is Sohlberg vandaag? Musea, Zweden en veilingen

Noorse collecties

Nasjonalmuseet in Oslo bezit de centrale verzameling: Natteglød, Sommernatt, de twee straten in Røros, En blomstereng nordpå, Ettermiddagssol, het portret Eugenie (1891) en natuurlijk Vinternatt i Rondane, evenals een groter aantal Rondane-studies uit 1901-02 die het museum in 2020 verwierf.

Sohlberg in Zweden

Twee Zweedse musea bezitten werken van Sohlberg. Het Nationalmuseum in Stockholm heeft een van de studies voor Winternacht in Rondane uit de winters van 1900-02, en het Göteborgs konstmuseum bezit Rønner og fabrikker (1912), de donkere voorstelling van de fabriekswijken bij de Akerselva, die hij in 1933 zelf herhaalde in een mildere versie. In het Nationalmuseum werd En blomstereng nordpå in 2006 getoond als een van de Noorse bijdragen aan het grote overzicht van de Noordse landschapsschilderkunst van het museum. Voor Zweedse kijkers is de band met Prins Eugen en Waldemarsudde bijzonder duidelijk: beiden schilderden de Noordse schemering in stille, vereenvoudigde vlakken, en Fjæstads sneeuwlandschappen uit Värmland zijn de Zweedse tegenhanger die het dichtst bij het beeld van Rondane komt.

De veilingmarkt: van 535.000 tot 2,7 miljoen pond

Omdat Sohlberg zo weinig schilderde en het meeste werk in musea te vinden is, is de veilingmarkt zeer dun. In 1999 werd bij Sotheby's het record van 535.000 pond gevestigd. Op 14 december 2016 werd From Værvågen, The Fisherman's Cottage (1921) bij Sotheby's in Londen verkocht voor 1.208.750 pond, omgerekend 12,9 miljoen Noorse kronen, nadat het sinds de aankoop door de pelskoopmansvriend en wijnhandelaar Alfred Larsen rechtstreeks van de kunstenaar in dezelfde familie was gebleven. Vijf jaar later, op 8 december 2021, werd The Old Captain's House, Winter Afternoon (1909, olieverf op doek, 70,5 × 82,5 cm) voor 2.677.000 pond geveild tijdens de Sotheby's Old Masters Evening Sale, tegen een richtprijs van 1-1,5 miljoen. In Noorwegen noteerde Grev Wedels Plass Auksjoner datzelfde jaar 3 miljoen Noorse kronen voor Uværsstemning (1904).

Sohlberg in huis - zo werkt de blauwe winternacht

Winternacht in Rondane is een van de meest gevraagde Scandinavische motieven als poster, en daar zijn goede redenen voor. Het diepblauwe kleurenpalet is rustig zonder koud te zijn, de compositie is symmetrisch en daardoor gemakkelijk te plaatsen, en het motief bevat geen enkel tijdgebonden element - geen mensen, geen gebouwen, geen kleding die het beeld in de tijd plaatst. Het werkt zowel goed in een witte, sobere ruimte als tegen een donkerblauwe of grijsgroene accentmuur, waarop de blauwe tint in het beeld de muur dieper doet lijken. Omdat het origineel bijna vierkant is (160 × 180 cm), komt het motief het best tot zijn recht in een groter formaat, bij voorkeur 50 × 70 cm of 70 × 100 cm, alleen boven een bank of bed gehangen met ruimte eromheen. Blader door blauwe posters voor vergelijkbare tinten, of door natuur en landschappen voor berg- en bosmotieven in dezelfde sfeer.

De lichtere Sohlberg-motieven - En blomstereng nordpå, Sommernatt, Fiskerens hus - hebben een ander karakter. De margrietenweide onder de volle maan in bleekgroen en crèmewit past goed in slaapkamers en ruimtes met licht hout, en kan uitstekend worden gecombineerd met minimalistische posters in een schilderijenwand waarin Sohlbergs beeld het enige figuratieve element is. De zomernacht met de gedekte tafel is een natuurlijk beeld voor de eetruimte. De kustmotieven doen het goed in de hal of in een berghut, waar een lijst van donker gebeitst eikenhout het gevoel van het begin van de twintigste eeuw versterkt. Onze gids voor posters voor de berghut en de gids voor posters op donkere muren laten zien hoe de kleuren van de Noordse nacht samengaan met verschillende muurkleuren.

Tip: Sohlbergs nacht- en schemerwerken zijn geschilderd in dunne glacislagen en verliezen hun innerlijke licht als ze in de ruimte te veel direct zonlicht krijgen. Hang de winternacht aan een wand met indirect licht, bij voorkeur met een kleine spot of vloerlamp met warm licht (2 700 K) die 's avonds schuin op het beeld is gericht - dan komen de violette en roodachtige tinten in het blauw op dezelfde manier naar voren als in het origineel. Kies voor het grote Rondane-motief een smalle zwarte of donkerbruine houten lijst zonder passe-partout, en voor de bloemenweide een lichte eikenhouten lijst met een breed passe-partout. Meer over lijstkeuzes vind je in onze gids voor de schilderijenwand.

Als je een hele wand rond de Noordse kunst rond de eeuwwisseling wilt opbouwen, is Sohlberg een uitstekend uitgangspunt. Combineer de winternacht met een schemering van Prins Eugen, een Skagen-strand van Krøyer en een interieur in grijstinten van Hammershøi, en je krijgt een samenhangend Noordse kleurenpalet van blauw via grijs naar goud. Meer ideeën over hoe Noordse motieven op elkaar inspelen vind je in het artikel Noordse kunst in huis, en onze volledige selectie van klassieke meesters vind je in de collectie bekende kunstenaars.

Tijdlijn

1869 – Harald Oskar Sohlberg wordt op 29 november in Kristiania geboren als zoon van bontverkoper Johan W. Sohlberg.

1885–1890 – Leerling in de klas van decoratieschilder Wilhelm Krogh aan de Den kongelige Tegneskole.

1889 – Schildert voor het eerst zelfstandig in Nordtorp in Valdres; de studie Sommeraften.

1891–1892 – Correctie van Werenskiold en Peterssen; drie maanden bij Kristian Zahrtmann in Kopenhagen. Vigeland maakt in 1892 een buste van hem.

1894 – Debuut op de Høstutstillingen met Natteglød, dat door de Nasjonalgalleriet wordt aangekocht. De doorbraak van de neoromantiek in Noorwegen.

1895–1897 – Houens legatiën; verblijven in Parijs, Hamburg en Berlijn en studies aan de academie in Weimar.

1899 – Sommernatt wordt in Nordstrand geschilderd. Skitocht naar Rondane met Pasen; de eerste schets voor de winternacht wordt op de trein naar huis gemaakt.

1900–1902 – Ongeveer tien studies van Rondane, waarvan er later een in het Nationalmuseum in Stockholm terechtkomt. Het grote doek wordt in 1901 terzijde gelegd.

1901 – Trouwt op 16 oktober met Lilli Hennum.

1902–1905 – Woont in Røros: Gate i Røros, Natt, En blomstereng nordpå, Landeveien.

1906–1910 – Kustmotieven uit Slagen en Kjerringvik; Et hus ved kysten wordt in 1907 op de Biënnale van Venetië getoond.

1911–1914 – Hervat en voltooit Vinternatt i Rondane; wordt in 1914 getoond op de Jubileumsutstillingen in Frogner.

1915 – Gouden medaille op de wereldtentoonstelling in San Francisco. J.B. Stang koopt het Rondane-schilderij.

1917–1918 – De kleurenlithografie naar de winternacht wordt na drie jaar werk voltooid; het schilderij wordt aan de Nationalgaleriet geschonken.

1935 – Sohlberg sterft op 19 juni in Oslo.

1995 – Vinternatt i Rondane wordt in de NRK-verkiezing uitgeroepen tot het nationale schilderij van Noorwegen; tentoonstelling over Munch en Sohlberg in New York.

2005 – Sohlbergplassen bij het Atnsjøen wordt geopend als onderdeel van de nationale toeristische route Rondane.

2019 – Retrospectieven in Oslo, Londen (Dulwich Picture Gallery) en Wiesbaden ter gelegenheid van het 150-jarig jubileum.

2021 – Veilingrecord: 2 677 000 pond bij Sotheby's in Londen op 8 december.

2025–2026 – Te zien in Northern Lights in de Fondation Beyeler in Basel en het Buffalo AKG Art Museum.

Verwante kunstenaars en stromingen

Sohlberg is de belangrijkste landschapsschilder van de neoromantiek en het Scandinavische symbolisme in Noorwegen, en hij komt het best tot zijn recht in samenhang met zijn buren. De voor de hand liggende vergelijking is Edvard Munch, wiens psychologische landschappen hij zowel benaderde als waarvan hij zich distantieerde. In Zweden is Prins Eugen met zijn schemeringen boven stille velden zijn naaste verwant, terwijl Eugène Jansson Stockholm dezelfde blauwe nacht gaf als Sohlberg de bergen. De Deense stilte van Vilhelm Hammershøi en het blauwe uur van de Skagenschilders behoren tot dezelfde Noordse stemmingswereld. Verder terug wijzen Sohlbergs eenzame bergen en ster naar Caspar David Friedrich en het sublieme landschap van de romantiek.

Wat stroming betreft behoort hij tot het symbolisme en de Noordse nationale romantiek. Zijn werk vormt een centraal hoofdstuk in de geschiedenis van het genre op onze pagina over landschapsschilderkunst. Een breder overzicht staat in de gids voor Noordse kunst en in de gids voor de kunstgeschiedenis. Al onze informatiepagina's over kunstenaars en kunststromingen zijn verzameld in de Kennisbank.

Veelgestelde vragen over Harald Sohlberg

De Scandinavische nacht is een van de mooiste motieven om aan de muur te hangen - stil, tijdloos en vol licht ondanks de duisternis. Ontdek posters en kunstdrukken in dezelfde sfeer in onze collectie natuur en landschappen, of blader door blauwe posters om jouw eigen winternacht te vinden. Lees meer over Sohlberg bij Nasjonalmuseet in Oslo, in het Store norske leksikon en op de Zweedse Wikipedia.